Nog voordat de definitieve uitkomst van de Grote Oorlog was bepaald, bespraken Groot-Brittannië, Frankrijk en Rusland in het geheim hoe ze het Midden-Oosten in "invloedssferen" zouden opsplitsen als de Eerste Wereldoorlog was afgelopen. Het Ottomaanse rijk was al eeuwen in verval vóór de oorlog, dus de geallieerde mogendheden hadden al nagedacht over hoe ze de aanzienlijke buit zouden verdelen in het waarschijnlijke geval dat ze de Turken versloegen. Groot-Brittannië en Frankrijk hadden al enkele belangrijke belangen in de regio tussen de Middellandse Zee en de Perzische Golf, maar een overwinning bood veel meer. Rusland verlangde ook naar een stuk.
Van november 1915 tot maart 1916 onderhandelden vertegenwoordigers van Groot-Brittannië en Frankrijk over een overeenkomst, waarbij Rusland zijn instemming betuigde. Het geheime verdrag, bekend als de Sykes-Picot-overeenkomst, is vernoemd naar de belangrijkste onderhandelaars, de aristocraten Sir Mark Sykes uit Engeland en François Georges-Picot uit Frankrijk. De voorwaarden werden uiteengezet in een brief van de Britse buitenlandse secretaris Sir Edward Gray aan Paul Cambon, de Franse ambassadeur in Groot-Brittannië, op 16 mei 1916.
De kleurgecodeerde partitiekaart en tekst voorzag dat Groot-Brittannië ("B") controle zou krijgen over het rode gebied, tegenwoordig bekend als Jordanië, Zuid-Irak en Haifa in Israël; Frankrijk ("A") zou het blauwe gebied verkrijgen dat het huidige Syrië, Libanon, Noord-Irak, Mosul en Zuidoost-Turkije omvat, inclusief Koerdistan; en het bruine gebied van Palestina, met uitzondering van Haifa en Acre, zou onderworpen worden aan internationaal bestuur, 'waarvan de vorm moet worden bepaald na overleg met Rusland en vervolgens in overleg met de andere bondgenoten en de vertegenwoordigers van [Sayyid Hussein bin Ali, sharif van Mekka]. " Naast het uithakken van de regio in Britse en Franse 'invloedssferen', specificeerde de regeling verschillende commerciële relaties en andere afspraken tussen hen voor de Arabische landen.
De statusverandering van Rusland, veroorzaakt door de revolutie en de terugtrekking van de natie uit de oorlog, verwijderde het van opname. Maar toen plunderende bolsjewieken documenten over de plannen in regeringsarchieven in 1917 aan het licht brachten, werd de inhoud van het geheime verdrag openbaar onthuld. De exposé bracht de Britten in verlegenheid, omdat het in tegenspraak was met hun bestaande beweringen door TE Lawrence dat Arabieren soevereiniteit over Arabische landen zouden ontvangen in ruil voor steun aan de geallieerden in de oorlog. Inderdaad, het verdrag heeft de oprichting van een onafhankelijke Arabische staat of confederatie van Arabische staten opzijgezet, in tegenstelling tot wat eerder was beloofd, waardoor Frankrijk en Groot-Brittannië de rechten krijgen om grenzen te stellen binnen hun invloedssfeer, "naar eigen goeddunken".
Nadat de oorlog was gepland zoals gepland, werden de voorwaarden bevestigd door de San Remo-conferentie van 1920 en geratificeerd door de Volkenbond in 1922. Hoewel Sykes-Picot bedoeld was om nieuwe grenzen te trekken volgens sektarische lijnen, faalden de eenvoudige rechte lijnen ook rekening houden met de feitelijke tribale en etnische configuraties in een diep verdeelde regio. Sykes-Picot heeft tot op heden de Arabisch-Westerse relaties beïnvloed.
Dit artikel is overgenomen uit Scott Christianson's "100 Documents That Changed The World", beschikbaar op 10 november.
100 documenten die de wereld veranderden
Een rondleiding door de geschiedenis van de wereld door de verklaringen, manifesten en overeenkomsten van de Magna Carta en de Onafhankelijkheidsverklaring aan Wikileaks.
Kopen
