Waar komen perziken oorspronkelijk vandaan? Nieuw onderzoek gepubliceerd in PLOS One suggereert dat ze 7500 jaar geleden uit de Yangtze-vallei in China zijn ontstaan.
"Vroeger wist niemand waar perziken werden gedomesticeerd, " zei professor Gary Crawford van de Universiteit van Toronto in een persbericht. "Geen van de botanische literatuur suggereerde de Yangtze-vallei, hoewel veel mensen dachten dat het ergens in China gebeurde."
Door de grootte te analyseren van perzikpitten die bewaard zijn gebleven in archeologische vindplaatsen in de regio, konden archeologen precies vaststellen wanneer perziken het meest op hun moderne tegenhangers leken, ongeveer 7.500 jaar geleden.
Van de Universiteit van Toronto:
Gewassen zoals gedomesticeerde perziken geven aan dat vroege mensen niet passief waren in de omgang met het milieu. Ze begrepen niet alleen de graanproductie, maar de bossen en bepaalde bomen werden al vroeg gemanipuleerd.
"Er is een algemeen gevoel dat mensen in het verleden niet zo slim waren als wij, " zei Crawford. "De realiteit is dat het moderne mensen waren met de hersencapaciteit en talenten die we nu hebben."
Natuurlijk vond de verschuiving van wilde naar gekweekte perziken niet van de ene op de andere dag plaats. De oude boeren cultiveerden perziken die groter waren en een langer groeiseizoen hadden dan hun wilde tegenhangers. De onderzoekers schatten dat het ongeveer 3000 jaar duurde voordat de perziken de gewenste vorm hadden bereikt. (En het was pas nog een paar duizend daarna dat ze de gemeentelijke architectuur bereikten.)
