Deze sky writer voelt zich nu waarschijnlijk slechter dan voorheen. Afbeelding: butupa
Denk aan de intense, schijnbaar lichamelijke pijn die je als kind voelde toen een volwassene je vertelde dat je spijt had? Misschien schopte je Jimmy in de schenen, nam je iets wat je niet had mogen doen of was je gewoon een snotaap. Maar het slechtste deel van deze hele ervaring was niet in de problemen raken of het dessert weghalen, het was eigenlijk verontschuldigen. En die afkeer van het zeggen dat het je spijt, is als volwassene ook niet verdwenen: als we ons niet verontschuldigen, voelen we ons nog veel beter dan wanneer we ons verontschuldigen.
Psychologen zijn vaak geïnteresseerd in dit soort schijnbaar universele gevoelens, en recent hebben een paar onderzoekers onderzocht waarom het zo de moeite waard is om geen sorry te zeggen. Ze vroegen mensen om overtredingen te herinneren - sommigen zo klein als iemand op de weg afsnijden, anderen zo groot als stelen - en vroegen deze deelnemers aan de studie of ze zich hadden verontschuldigd of niet en hoe ze zich voelden. De laatste stap: deelnemers konden een e-mail opstellen met excuses of weigeren zich te verontschuldigen.
Als je een ouder bent, heb je je kind waarschijnlijk verteld dat je je beter voelt als je je verontschuldigt. Maar wat deze onderzoekers vonden, is in feite het tegenovergestelde. Door de e-mail die weigerde zich te verontschuldigen, voelden mensen zich veel beter dan degene die de daad bekent en de schuld op zich neemt.
Bij NPR sprak Shankar Vedantam met onderzoeker Tyler G. Okimoto, die zijn interpretatie van de resultaten op deze manier verklaarde:
"Als je weigert je te verontschuldigen, voel je je eigenlijk sterker, " zei hij. "Die kracht en controle lijkt zich te vertalen in grotere gevoelens van eigenwaarde."
Ironisch genoeg, zei Okimoto, mensen die weigerden zich te verontschuldigen, kregen een versterkt gevoel van integriteit.
Dus de volgende keer dat u uw kinderen vertelt dat ze zich op de lange termijn beter zullen voelen als ze zich verontschuldigen, liegt u misschien tegen hen. Niet dat je toch niet altijd tegen je kinderen liegt.
Meer van Smithsonian.com:
Thalidomide-fabrikant verontschuldigt zich eindelijk voor geboorteafwijkingen, overlevenden zeggen dat het niet genoeg is
