Een Chinese bedrijfsmedewerker spuit pesticiden. Foto: IFPRI-afbeeldingen
gerelateerde inhoud
- Populaire pesticiden gekoppeld aan druppels in vogelpopulaties
"Alle dingen zijn gif en niets is zonder gif: alleen de dosis maakt iets niet gif." De wijsheid van Paracelsus, een arts en alchemist uit de 16e eeuw, heeft de ruggengraat van de moderne toxicologie gevormd. Er is een veilige dosis straling en je kunt worden vergiftigd door water. Sommige stoffen, zoals medicijnen, kunnen ongelooflijk nuttig zijn bij lage niveaus, maar dodelijk bij hoge. Het is de taak van een moderne toxicoloog om deze lijn te vinden, en het is de taak van de overheid om blootstellingsniveaus te beperken om alles veilig te houden.
Voor sommige verbindingen is het evenwicht tussen veilig en dodelijk echter mogelijk niet mogelijk. De Europese Unie lijkt te geloven dat dit het geval is voor één set pesticiden, de zogenaamde neonicotinoïden. De EU heeft het gebruik ervan onlangs verboden. Sharon Oosthoek schrijft voor de natuur en zegt dat als het gaat om bepaalde pesticiden, waaronder deze nu verboden neonicotinoïden, we het doel misschien hebben gemist - tenminste in Europa en Australië.
Onder verwijzing naar twee recente studies zegt Oosthoek dat zelfs wanneer pesticiden zoals neonicotinoïden worden gebruikt op een niveau dat als 'veilig' wordt beschouwd, er nog steeds dodelijke effecten kunnen zijn op de lokale fauna. Kijkend naar beken in Duitsland, Frankrijk en Australië, ontdekten wetenschappers dat “er tot 42% minder soorten in sterk vervuilde dan in niet-verontreinigde stromen in Europa waren. Sterk vervuilde beken in Australië lieten een afname van het aantal ongewervelde gezinnen zien met maximaal 27% in tegenstelling tot niet-verontreinigde beken. ”Pesticiden kunnen grote effecten hebben op sommige soorten, terwijl andere ze prima verdragen. En jaar na jaar toepassingen kunnen de pesticiden zich in het milieu ophopen, waardoor ze na een paar jaar dodelijk worden, zelfs als de hoeveelheid die elk jaar wordt gespoten binnen de richtlijnen valt. Het is niet duidelijk of dergelijke sterke verliezen overal het geval zijn, maar ze waren voor de bestudeerde streams.
Zoals Paracelsus ons heeft geleerd, is er voor alles een veilig niveau - zelfs voor pesticiden. De kunst is om de juiste balans te vinden zodat we nog steeds hun voordelen kunnen behalen zonder de onbedoelde gevolgen.
Meer van Smithsonian.com:
Nog een keerzijde van je klassieke groene gazon
Crazy Lies Haters gooide naar Rachel Carson
