Ik heb geen rundvlees met appels. Ze hebben hun positie als go-to-fruit verdiend. Maar waarom zouden ze alle valglorie bezweren? Waarom gaan mensen niet peren plukken of dobberen voor peren of bakken ze geen perenpastei? Naar mijn mening zijn peren net zo veelzijdig als hun neven in de Rosaceae- familie en hebben ze een subtielere, complexere smaak.
Ook ben ik het niet eens met de negatieve connotatie, hoewel ik dol ben op de uitdrukking 'peervormig gaan', wat betekent dat het fout gaat. Vanuit het standpunt van een stillevenkunstenaar is de excentrisch en elegant gevormde peer, met zijn vaak sproeterige schil in tinten groen, geel, rood en bruin, veel beter dan de zachte ronde appel als onderwerp. En cardiologen zijn het erover eens dat peervormig de voorkeur heeft boven appelvormig, althans als het gaat om lichaamstypes.
Volgens USA Pears, de vereniging van perenkwekers in het noordwesten (Oregon en Washington telen meer dan 80 procent van de peren van het land), ben ik een beetje vroeg in het vieren van hun product - de nationale perenmaand is pas in december. Maar de meeste variëteiten van in Amerika geteelde peren zijn al in het seizoen, inclusief de dikke Anjou, kuiltjes in Bartlett, schattige Forelle, russeted Bosc en Concorde, met lange hals als een catwalk-model.
Genoeg bewondering. Hier zijn vijf goede manieren om peren te eten:
1. Met kaas. Peren en kaas zijn zo'n natuurlijke en klassieke combinatie dat er zelfs een Italiaans gezegde is: "Laat de boer niet weten hoe goed kaas is met peren" - dat voedselhistoricus Massimo Montanari heeft geïnspireerd om een boek te schrijven. Brie, gorgonzola, scherpe cheddar en geitenkaas zijn allemaal goede mogelijkheden - mijn favoriete combinatie is een stevige kaas met sterke smaak met Bartletts (die volgens mij de meest "parelachtige" van de gewone peren smaken) - of zie de paringsgids van USA Pear.
2. In een taart. Blijkt dat ik het mis had - sommige mensen bakken perenpastei (ze gaan waarschijnlijk ook peren plukken, op de plaatsen waar peren groeien, maar ik heb nog niemand gehoord die voor peren dobbert). Grant Achatz, de veelgeprezen chef-kok en restauranthouder uit Chicago, vaak geassocieerd met de Amerikaanse beweging voor moleculaire gastronomie, gaf het tijdschrift Food & Wine een eenvoudig recept geïnspireerd op de taarten van zijn moeder.
3. Gepocheerd. Gepeld en gepocheerd in wijn, water, gemberthee of granaatappelsap, vormen peren een eenvoudig en elegant dessert.
4. In een chutney. Peren komen niet veel voor in de Zuid-Aziatische keuken, maar ze staan mooi op tegen Indiase kruiden, zoals in deze perenchutney van de Indiase tv-chef Sanjeev Kapoor.
5. Gebakken in chips. Gesneden ultradun, gesuikerd en een uur of zo gebakken, peren (en appels, als je wilt) vormen een knapperige snack.
