Tot en met 5 september toont de National Portrait Gallery 60 schilderijen in bruikleen uit privécollecties in Washington, DC. Onder de portretten is die van Judith Martin, beter bekend als adviescolumnist 'Miss Manners'. De eerste dame van de etiquette sprak met Arcynta van het tijdschrift Ali Childs.
gerelateerde inhoud
- Renaissance tafeletiquette en de oorsprong van manners
Je begon je carrière als verslaggever voor de Washington Post, over het Witte Huis, sociale evenementen en later als theater- en filmcriticus. Hoe ben je "Miss Manners" geworden?
Eerst begon ik mijn carrière als een kopie-meisje en de dekking van het Witte Huis, bijvoorbeeld, was in de toen-Women's sectie. Dus het was sociale dekking. Het was geen nieuws, hoewel we er vaak nogal verrassend nieuws uit haalden. Ik verklaarde mezelf Miss Manners. Het is net als Napoleon, er is niemand bevoegd om je te kronen. Dus je moet jezelf kronen.
Was er een bepaalde reden? Heb je een behoefte gezien?
Ik verhuisde van de Style-sectie, waar ik sinds de oprichting was - en zoals ik de Dames-sectie eerder al zei - naar de Weekend-sectie om een criticus te zijn. Dus dit was wat ik dacht dat ik zou doen, alleen aan de kant, voor Style, terwijl ik 's ochtends naar de bioscoop ging en' s avonds naar het theater.
Wat is etiquette? En waarom is het zo belangrijk?
Het is belangrijk omdat we het niet kunnen verdragen dat andere mensen ons behandelen. Hoewel we het recht willen hebben om ons te gedragen zoals we willen. Op de een of andere manier is een compromis op zijn plaats, als je in gemeenschappen wilt leven. Als je alleen op een bergtop woont, is dit niet nodig. Ik maak een onderscheid tussen manieren en etiquette - manieren als de principes, die eeuwig en universeel zijn, etiquette als de specifieke regels die willekeurig en verschillend zijn in verschillende tijden, verschillende situaties, verschillende culturen.
Waar heb je de etiquette-regels waar je naar leeft geleerd?
Er was eens, iedereen leerde deze regels opgroeien van hun ouders en andere mensen. Het was - en, naar mijn mening, nog steeds - een essentieel onderdeel van de opvoeding van kinderen. Er was geen speciale training; je hebt zojuist leren omgaan met de samenleving.
Krijgt 'Miss Manners' ooit een vraag of probleem over een etiquette? Zo ja, waar zou u heen gaan?
Nee dat doe ik niet. Ik wil hieraan toevoegen dat ik altijd interesse had in historische manieren en manieren van verschillende samenlevingen op verschillende tijdstippen, waardoor ik vertrouwd raakte met de tradities naast de normale opvoeding van zijn tijd.
Is het ooit acceptabel om onbeleefd te zijn?
Nee. Dat betekent niet dat je mensen over je heen moet laten lopen. Etiquette maakt je niet weerloos. Als het deed; zelfs ik zou me er niet op abonneren. Maar grofheid in vergelding voor grofheid verdubbelt gewoon de hoeveelheid grofheid in de wereld.
In uw kolommen verwijst u naar uzelf in de derde persoon, waarom is dat?
Je moet enige autoriteit hebben als je mensen iets wilt vertellen dat ze niet willen horen. Dus neem ik afstand van mij en klink ik gezaghebbend om mijn punt over te brengen.
Je hebt waarschijnlijk sommige lezers beledigd met je eerlijkheid. Waarin verschilt dat van onbeleefd zijn?
'Eerlijkheid' in het sociale leven wordt vaak gebruikt als dekmantel voor grofheid. Maar er is nogal een verschil tussen openhartig zijn in waar je het over hebt, en mensen die hun beledigende meningen uiten onder de naam van eerlijkheid.
Welke etiquettebreuk vind je het leukst?
Het grootste probleem van de etiquette in Amerika is tegenwoordig flagrante hebzucht. Het zijn mensen die plannen maken om geld en bezittingen van andere mensen te krijgen, en die geloven dat ze daar recht op hebben. Of het nu het cadeaulijstje is - of mensen die beweren vermakelijk te zijn en hun gasten vertellen om eten te brengen, te drinken en soms zelfs te betalen - de oude praktijken van het uitwisselen van geschenken en het geven van gastvrijheid worden ondermijnd door deze onstuimige hebzucht.
Denkt u dat we in dit tijdperk van snelheid en elektronische correspondentie een minder beleefde samenleving worden?
Ja en nee. Er zijn veel manieren waarop we veel beleefder worden dan Amerikanen historisch waren. Flagrante onverdraagzaamheid wordt niet langer getolereerd door deze samenleving. Het bestaat, maar mensen komen in de problemen door het te oefenen. De verplichting om rekening te houden met anderen is uitgebreid met groepen die vaak zijn uitgesloten.
Maar er zijn veel veranderingen in de samenleving en ik probeer het altijd geheim te houden dat de etiquette verandert. Maar dat doet het natuurlijk wel om de samenleving bij te houden en de reden waarom ik dit niet graag verspreid, is omdat mensen dan denken dat ze het zelf willekeurig kunnen veranderen, wat ze niet kunnen. En het is altijd in hun eigen voordeel zonder rekening te houden met de behoeften van anderen. We leden aan een van die periodieke tijden die plaatsvonden in het midden van de 20e eeuw, maar het was ook gebeurd in vorige eeuwen, waar mensen denken dat manieren hinderlijk zijn en je je gewoon moet gedragen, wat ze als natuurlijk beschouwen. Natuurlijk hebben we geen idee wat natuurlijk menselijk gedrag is. En daarom worden de manieren niet geleerd in de normale opvoeding van kinderen. Ik hoop dat we vanaf die tijd herstellen, maar het duurt lang. U noemde snelheid en technologie, die allemaal toevoegen aan onze mogelijkheden, ze kunnen beleefd of grof worden gebruikt.
Denkt u dat de mate van anonimiteit die internet mogelijk maakt, heeft bijgedragen aan de opkomst van grof gedrag?
Ja, anonimiteit doet dat altijd. Sommige mensen die denken dat ze anoniem zijn tijdens het rijden, gedragen zich bijvoorbeeld op een buitengewoon onbeschofte manier die je normaal niet van hen zou verwachten. Ze lijken te vergeten dat auto's ramen hebben en we kunnen zien wie ze zijn, dus schorten ze de noodzaak op om de goede wil van anderen te behouden.
Als verslaggever ben je gewend om het onderzoek te doen, de vragen te stellen en vervolgens 'de afbeelding te schilderen', om zo te zeggen. Hoe het is om aan de andere kant te zijn?
Vreemd, heel vreemd. Ik ben er niet aan gewend geraakt.
Wat zie je als je naar je portret kijkt?
Ik zie de vaardigheid van de schilder, die ik zeer bewonder.
Hoe spreekt portretten tot etiquette?
Portraiture heeft een geschiedenis van het weergeven van wat mensen willen weergeven omdat ze meestal hun eigen portretten in opdracht hebben gemaakt. Zoals je zeker weet, zijn er door de eeuwen heen symbolen van rijkdom en macht geweest. Mijn portret, in opdracht van mijn man, toont me als werkschrijver. Geen symbolen van rijkdom, alleen boeken. En op de achtergrond ziet u een verwijzing naar de stad Venetië, waar ik van hou.
In een onderzoek van december 2010 beoordeelde Travel + Leisure magazine Washington, DC als de vijfde meest onbeleefde stad in Amerika. Als inwoner van Washington, DC, etiquette-autoriteit en frequente reiziger, wat zijn uw gedachten?
Ik krijg vaak te horen dat wanneer ik reis. En ik moet tegen deze mensen zeggen, over wie heb je het? Ik ben geboren in Washington en ben niet onbeleefd. Je hebt het over mensen die je hierheen hebt gestuurd. Je hebt het over mensen waarop je hebt gestemd en die je naar Washington hebt gestuurd. Dus als je klachten hebt, en wanneer mensen dat doen, zeggen ze vaak tegen me, wat kunnen we eraan doen? Ik zei het antwoord dat er zoiets is als een verkiezing. Dat is iets wat je eraan kunt doen.
Het idee is ontstaan dat mensen die deugdzaam zijn, zichzelf niet kunnen bedwingen door de fatsoenlijkheid en niet in staat zijn om te gaan met mensen die het niet met hen eens zijn. En daarom winnen de mensen die het meest omstreden zijn vaak verkiezingen. Maar de kiezers vergeten allereerst dat we een coöperatieve regeringsvorm hebben. Ze moeten met elkaar opschieten als ze iets voor elkaar krijgen. En ten tweede, dat ze het zelf niet leuk vinden. Ze denken dat het grappig is tijdens de races, maar daarna vinden ze het niet leuk. Dus stem er niet op. Dit zijn geen inheemse Washingtoniërs.
Je reist nogal wat naar Venetië. Wat trekt je aan in de stad?
Allereerst is het de mooiste stad ter wereld. Maar ten tweede, de mensen zijn ongelooflijk aardig, beleefd. Je ziet niet wat je in de rest van de wereld ziet - dat soort spanning van mensen die bang zijn om misbruik van te maken of bang zijn dat ze iets zullen missen. Mensen lijken daar gelukkig. Venetianen zullen het me vertellen, maar ze kunnen niet wegkomen. Het is een kleine stad. Ze ontmoeten mensen die ze kennen elke dag op straat. Als er een ruzie zou zijn, kunnen ze niet in hun auto's uitzoomen zoals we zouden kunnen. En misschien maakt dat er deel van uit, maar wat het ook is, het is een uiterst aangename samenleving.
Zijn de etiquette-vragen die u in uw column beantwoordt in de loop der jaren veel veranderd?
Ze zijn veranderd naarmate de filosofieën veranderen - de filosofie van de samenleving. Ze zijn veranderd naarmate de technologie verandert; en af en toe lossen we een oud probleem op. En dat is een oorzaak van triomf. Maar dan komen er natuurlijk nieuwe bij.
