gerelateerde inhoud
- Deze 1814 Beer Flood heeft acht mensen gedood
Iets meer dan twee decennia geleden werd de Amerikaanse biermarkt bijna volledig gedomineerd door een brouwsel van een enkel type - iets lichts, meestal in een blikje, en afkomstig uit het Midwesten. Het monopolie van smaak was zo sterk dat tegen het einde van de jaren tachtig experts uit de industrie voorspelden dat uiteindelijk slechts vijf bierbedrijven in de Verenigde Staten zouden overblijven.
Dat gebeurde niet - in plaats daarvan organiseerde een coalitie van ambachtelijke brouwers en thuisbrouwers een bierrevolutie, die de manier waarop Amerikaanse consumenten over bier denken, veranderde - een die tegelijkertijd IPA of zure bier van Belgische stijl tegelijk hopte. Vandaag, met meer dan 5.000 brouwerijen die actief zijn in de Verenigde Staten, groeit het ambachtelijk brouwen enorm. De verkoop van ambachtelijke bieren is verdubbeld van $ 5, 7 miljard in 2007 tot $ 12 miljard in 2012.
Het is dat veranderende landschap - evenals hoe bier de Amerikaanse geschiedenis in de 19e en 20e eeuw heeft gevormd - dat Harvard-wetenschapper Theresa McCulla plaatsneemt bij het Brewing History Initiative in het Smithsonian's National Museum of American History. De positie van McCulla, door het Washingtonian magazine de "beste baan ooit" genoemd, wordt ondersteund door de Brewers Association, een non-profit handelsgroep die brouwers vertegenwoordigt, die het Smithsonian's begrip van de rol die bier in de Amerikaanse geschiedenis heeft gespeeld - en nog steeds speelt - wil vergroten. .
"Smithsonian heeft voedsel al gebruikt als een zeer kritisch en succesvol toegangspunt om met het publiek te praten over veel grotere vragen met betrekking tot de Amerikaanse geschiedenis", zegt McCulla. “We voelen echt heel sterk dat bier een zeer effectieve lens is voor veel grotere vragen over de Amerikaanse geschiedenis. Als je naar de geschiedenis van bier kijkt, kun je verhalen begrijpen die verband houden met immigratie en industrialisatie en verstedelijking. U kunt kijken naar reclame en de geschiedenis van de consumentencultuur en de veranderende smaak van de consument. Brouwen is geïntegreerd in alle facetten van de Amerikaanse geschiedenis. "
McCulla komt naar de functie met een achtergrond in sociale geschiedenis en voedsel; ze heeft een culinair kunstdiploma behaald aan het Professional Chefs Program van de Cambridge School of Culinary Arts, leidde het Food Literacy Project voor Harvard University Dining Services en beheerde Harvard's twee lokale boerenmarkten van 2007 tot 2010. Ze zal een doctoraat behalen in American Studies van Harvard University in mei van dit jaar. Maar dit is de eerste keer dat McCulla exclusief bier bestudeert - en ze is al van start gegaan en heeft haar eerste paar weken besteed aan het doorzoeken van de uitgebreide collecties van het museum om te zien welk biergerelateerd materiaal de instelling al bij de hand heeft.
Als Amerikaanse brouwhistoricus van het museum zal het werk van McCulla op zijn minst enige bemonstering omvatten van de brouwsels die ze bestudeert - een taak die ze meer dan bereid is te ondernemen. (NMAH) Onder de artefacten die ze tegenkwam, zijn voorbeelden van 19e- en 20e-eeuwse bieradvertenties, bladmuziek en opnames van oude drinkliedjes (een specifieke favoriet die ze tegenkwam was getiteld "I Wish I Was Back In Milwaukee with the Pretzels and the Beer" ”), En een mutoscoophaspel, een van de eerste vormen van filmtechnologie, waarop mannen kaartspelen rond een tafel - voordat hun vriend een vat vol bier op hun hoofd gooit.
"Voor nu heeft het museum rijke collecties met betrekking tot advertentiegeschiedenis en apparatuur voor het maken van bier, vooral daterend uit de late 19e en vroege 20e eeuw, " zegt McCulla. Naast advertenties en filmspoelen, beschreef McCulla het vinden van voorbeelden van brouwapparatuur uit de 19e eeuw - waarvan sommige zich dicht bij de plaats van het American History Museum bevonden.
"De meeste Washingtoniërs herinneren zich misschien niet dat we de Christian Heurich-brouwerij, die aan de oevers van de Potomac zat, bier brouwen waar het Kennedy Center vandaag staat", zegt McCulla, verwijzend naar het gerenommeerde centrum voor uitvoerende kunsten op minder dan twee mijl van de museum.
De volgende fase van McCulla's werk omvat reizen door het land om brouwers, hopboeren en andere biergerichte professionals te bezoeken om objecten en documenten te verzamelen die in de permanente collectie van het Smithsonian kunnen worden gestopt. McCulla zal ook tijd besteden aan het interviewen van die professionals en hun woorden en verhalen samenbrengen in een mondelinge geschiedenis van Amerikaans brouwen. En gedurende het hele proces zal haar werk met het publiek worden gedeeld - hetzij via evenementen in het Smithsonian, hetzij via blogposts en sociale media.
Door de geschiedenis van bier en brouwen in Amerika te beschrijven, verwacht McCulla dat ze thema's tegenkomt die zelfs in de 21e eeuw klinken - een voorkeur voor regionale productie en ingrediënten, verhalen van immigranten die naar Amerikaanse steden verhuizen en hun ambacht meenemen, botsingen - of compromissen - tussen consumenten en politieke figuren. Maar temidden van ideeën die de 21e-eeuwse bierdrinker vertrouwd - bijna intuïtief - lijken, hoopt McCulla ook een vergeten geschiedenis te belichten van de mensen en plaatsen die het Amerikaanse brouwen hebben geholpen een begin te maken.
"Een veel voorkomend stereotype over Amerikaans bier is zijn identiteit als grotendeels, zo niet exclusief, mannelijk, " zei McCulla. "Maar de geschiedenis leert ons dat de allereerste brouwers vrouwen en tot slaaf gemaakte mensen waren die thuis bier brouwden."
Ze hoopt ook de misvatting weg te nemen dat Amerikaans brouwen een typisch Midwesternische praktijk was, exclusief gedomineerd door mensen als Miller en Coors.
“Als Amerikanen vandaag aan bier denken, denken we misschien aan grote Midwestern-steden zoals Milwaukee of St. Louis of Cincinnati, maar als we terugkijken op de geschiedenis van bier, vooral in de 19e of vroege 20e eeuw, zullen we zien dat bier is echt cruciaal voor de stedelijke structuur van veel plaatsen, zoals New York City, New Orleans en DC, 'zei ze. "Ik hoop dat mijn onderzoek zal helpen deze mensen en plaatsen te ontdekken die misschien geen deel uitmaken van ons huidige gesprek."
Natuurlijk, als Amerikaanse brouwhistoricus van het museum, zal het werk van McCulla op zijn minst enige bemonstering omvatten van de brouwsels die ze bestudeert - een taak die ze meer dan bereid is te ondernemen. En hoewel ze zich bewust is van haar rol als historicus voor alle Amerikaanse bieren - en aarzelt om een persoonlijke favoriet te kiezen - is ze diep toegewijd aan de filosofie dat de beste bieren degenen zijn die zowel een tijd als een plaats combineren tot een complete ervaring. Als ze vanavond voor een biertje zou gaan - midden in de winter - zou ze op weg gaan naar de Marble Brewery in Albuquerque, New Mexico, voor een pint van hun imperiale stout.
"Als je naar hun brouwcafé gaat, kun je op je terras zitten met je bier, je kunt genieten van friet en salsa vanuit een restaurant verderop in de straat, en je kunt de zonsondergang zien weerspiegeld op de Sandia-bergen in het oosten, " ze zei. “Bier, net als eten, zoals wijn, is een gemeenschappelijk iets. Het brengt mensen samen, en dat soort setting, en dat soort smaken, zijn perfect vertegenwoordigd op dat soort momenten. "
Het National Museum of American History neemt deel aan de ambachtelijke Brewers Conference die op 10 en 13 april 2017 in Washington, DC wordt gehouden. Vind programma's voor Brew and Food History op de website van het museum.
Update: 31-1-2017: McCulla verduidelijkt haar observatie van de zonsondergang. Albuquerque is beroemd om de weerspiegeling van de kleuren op het gebergte.
