Op een zomerochtend in 2010, voor de kust van Kamchatka in het oosten van Rusland, deden wetenschappers een zeldzame ontdekking. Foto's, eerder deze week vrijgegeven (en gepubliceerd op onze Retina Tumblr-blog) documenteren wat misschien de eerste geverifieerde waarneming in zijn soort is: een volledig witte volwassen orka-walvis. Orka's, ook bekend als 'orka', zijn meestal een combinatie van zwart en wit. Witte leden van verschillende andere walvissoorten zijn eerder gezien, maar tot nu toe waren de enige bekende witte orka's jong.
Deze, bijgenaamd "Iceberg" door de onderzoekers, sport een zes voet lange rugvin, wat aangeeft dat het een volwassene is. De wetenschappers, geleid door Erich Hoyt van de Whale and Dolphin Conservation Society, weten niet zeker waarom deze walvis zo'n ongewone pigmentatie heeft. Hoewel het meestal wit van kleur is, kwalificeert het mogelijk niet als albino vanwege wat kleur in het gebied achter de rugvin. Een eerder bekende jonge albino-orka, een inwoner van een Canadees aquarium genaamd Chima, leed aan een zeldzame genetische aandoening die een aantal medische complicaties veroorzaakte, maar Iceberg lijkt een gezond lid van zijn pod te zijn.
