Tegenwoordig zijn emoji bijna net zo gewoon als tekst. Elke dag worden ongeveer 6 miljard van de minuutbeelden de wereld rondgestuurd. Maar de klassieke smiley-emoji bestaat al heel lang. Nu hebben wetenschappers van het Nationaal Archief in Trencin, Slowakije, een 17e-eeuwse versie van de alomtegenwoordige dikke darm en haakjes-emoji ontdekt, meldt Shreesha Ghosh voor International Business Times .
Zoals Ghosh in 1635 schrijft in een dorp in de buurt van het Strazov-gebergte in Slowakije, markeerde advocaat Jan Ladislaides zijn goedkeuringsstempel op gemeentelijke rekeningdocumenten met een kleine vlekkerige tekening van twee stippen en een lijn in een cirkel. De ontdekking van de griezelige gelijkenis van de afbeelding met wat we kennen als de 'smiley-emoji' heeft onderzoekers gespeculeerd dat het een voorouder is van de moderne emoji, meldt Sputnik International .
"Ik weet niet of het de oudste Slowaakse smiley is of de oudste ter wereld, " vertelt Peter Brindza, het hoofd van het Nationaal Archief, aan Barcroft News, terwijl Lauren Tousignant rapporteert voor de New York Post . "Maar het is zeker een van de oudste in de regio Trencin."
Heeft een 17e-eeuwse advocaat de smiley-emoji uitgevonden? Kleine cirkel met twee stippen en een lijn gevonden in een 382-jarig dagboek in Slowakije pic.twitter.com/arPc5rhxQ5
- CGTN (@CGTNOfficial) 4 februari 2017
Hoewel de uitdrukking veel meer op een ontstemde, rechte uitdrukking lijkt, vertelt Brindza aan Barcroft News dat de context van de passage die Ladislaides schreef zijn team ertoe bracht te geloven dat deze 382-jarige tekening een positief vinkje was. Naast het smileygezicht stuitten de onderzoekers ook op wat lijkt op de hand van een clown die omhoog wijst tussen de pagina's van de juridische documenten van Ladislaide. Hoewel het doel onbekend is, speculeert China Global Television Network dat het zou kunnen dienen als een soort "hashtag".
In 2014 werd de titel van "oudste emoji" kort gegeven aan wat leek op een smiley in een gedicht uit 1648 "To Fortune" van de Engelse dichter Robert Herrick. Ben Zimmer van Slate ontkrachtte echter al snel de vondst en meldde dat het vermeende smileygezicht slechts een "typografische rode haring" was.
Hoewel de emoji 'To Fortune' nep bleek te zijn, gaan voorouders van de emoji ver terug in de wereldgeschiedenis. "Van grotschilderingen tot hiërogliefen, tot religieuze en mythologische symbolen gecodeerd in traditionele schilderkunst en beeldhouwkunst, we communiceren al sinds het begin van de mensheid via afbeeldingen, " vertellen de organisatoren van de Emoji Art & Design Show aan Kristin Hohenadel voor Slate .
Maar sinds Japanse ingenieurs in 1999 de eerste set emoji voor digitale communicatie programmeerden, hebben de symbolen steeds meer invloed op de moderne wereld uitgeoefend. Vooral de verzameling lijnen en stippen waaruit een smiley bestaat, is een krachtig communicatie-instrument geworden. Anders dan in Ladislaides 'tijd, zoals Rose Eveleth in 2014 voor SmartNews meldde, heeft de menselijke geest zelfs geleerd de vrolijke emoji te herkennen op dezelfde manier als een menselijk gezicht.
