The Sounding Joy van Elizabeth Mitchell, uitgebracht door Smithsonian Folkways voor dit vakantieseizoen, bevat nieuwe opnames van traditionele Amerikaanse kerstliedjes die uit de vergetelheid zijn gered door wijlen Ruth Crawford Seeger (stiefmoeder van Pete Seeger) in haar liedboek uit 1953, American Folk Songs for Christmas . Deze eenvoudige devotionals roepen, zoals Ruth Seeger het uitdrukte, de 'oude Amerikaanse kersttijd' op. . .niet van de kerstman en klatergoudbomen maar van homespun aanbidding en festiviteit. '
gerelateerde inhoud
- Waarom Charles Dickens "A Christmas Carol" schreef
"Dat is wat we in ons huis hebben gedaan", zegt Ruth's dochter, Peggy Seeger, die op het album staat, samen met Joan Osborne en Natalie Merchant. We spraken met Peggy over haar bijdrage aan de opname en haar herinneringen aan haar moeder en kerst.
Welke nummers heb je opgenomen op The Sounding Joy ?
Mij werd gevraagd om 'Christmas in the Morning' te doen, en ik koos ervoor om 'Mother's Child' te doen, omdat ik er tijdens concerten veel van zing en ik helemaal weg ben van de melodie. Maar ik gaf niet om de oorspronkelijke woorden, 'een kind van god', dus ik 'ik ben een moeders kind', dat elke religie kan zingen.
Dus het was belangrijk voor je dat deze liedjes alle religies aanspreken?
Oh, ja, absoluut, absoluut.
Hoe voelde het om terug te keren naar deze nummers?
Ik hou van ze. De collectie is erg interessant omdat mijn moeder de dochter was van een methodistische predikant en ze behoorlijk atheïstisch was. Mijn vader was een combinatie van een agnost en een atheïst. En ik ben zeer verrast dat zoveel liedjes God en de Heer noemen. Dit zijn termen die ik eigenlijk probeerde te vermijden. Nu ik in Engeland woon, dat erg multicultureel is, vermijd ik ze nog meer dan in de Verenigde Staten.
Mijn moeder had een echt oor voor het kiezen van liedjes. Ze heeft er ontzettend veel van gekregen, de meeste van de opnames van de Library of Congress. Ze bracht deze 16-inch aluminiumplaten mee naar huis en luisterde ernaar met een doornnaald - ik heb het over het midden van de jaren veertig, begin jaren '50, en de enige manier waarop je naar die platen kon luisteren was met een doornnaald omdat een staal naald zou de sporen verpesten. Het was onze taak, de taak van de kinderen, om de naald scherp te houden met een sterretje. Je zou de naald in een kleine klem doen en dan zoefde je een wiel eromheen dat schuurpapier erop legde, en dat slijpte het weer.
We hoorden deze liedjes in het huis, net als het transcriberen, vanaf een zeer jonge leeftijd. Groeide met hen op. Ik ken ze allemaal. Ik heb altijd van begeleiding gehouden. Ze zijn eigenlijk niet eenvoudig om te spelen. Om deze nummers met haar begeleidingen te spelen en te zingen, is veel concentratie nodig. Het is niet alleen ump-chump-chump-ump-chump-chump, en het zijn niet alleen akkoorden met de linkerhand. Er is daar veel contrapuntische contramelodie.
Waarom zijn deze nummers nog steeds relevant? Wat kan een modern publiek profiteren van deze opname?
Ze hebben refreinen die veel mensen kunnen zingen. Veel herhaalde woorden. En voor veel mensen nu, religieus of niet religieus, is Kerstmis een tijd om samen te komen. Het is een heel leuk idee om een paar nieuwe nummers te zingen met Kerstmis. . . . Veel liedjes kwamen voort uit mensen die samen zongen. Daarom is er zoveel herhaling. Vaak moet je het herhalen voor mensen om het te leren en het in te halen, en voor hen om zichzelf te kunnen horen zingen, de randen van de kamer als het ware voelen voelen.
Vier jij Kerstmis?
Niet meer. . . . Ik heb een beetje de interesse in Kerstmis verloren, met de gruwelijke commercialisering. Ik wil niet meer naar de winkels gaan met kerst. Ik wil niet alle kerstliedjes horen die je steeds weer hoort totdat je er genoeg van hebt. . . .
De beste kerst die ik ooit heb gehad, was toen ik ongeveer 7 was. Het was voor sommige mensen een trieste tijd omdat er een polio-epidemie was in Washington, DC, dus gingen we niet naar de stad om cadeaus te krijgen. We bleven thuis en maakten cadeaus voor elkaar in het huis. Mijn broer, die 9 was, kreeg voor de kerst een beetje timmerwerk zodat hij kleine wiegen voor onze poppen kon maken. Mijn moeder leerde me haken en ik haakte dingen voor de poppen van mijn zussen. Mijn moeder hield van Kerstmis. Ze was er dol op.
