Het begon allemaal met het verschepen van containers. Brandi DeCarli en Scott Thompson werkten in Kisumu, Kenia, aan een jeugdcentrum dat was bedoeld om basismiddelen zoals onderwijs, gezondheid en sport te bieden. Het moest worden gebouwd uit zeecontainers, opgesteld rond een voetbalveld, maar na wat transparantieproblemen met die non-profit, besloten DeCarli en Thompson dat ze een ander idee moesten volgen, gebaseerd op een bedrijf dat ze in hun macht hadden. In het proces hadden ze gemerkt dat toegang tot voedsel nog steeds een probleem was, met een gebrek aan de infrastructuur die nodig is voor betrouwbare gewasproductie, vooral in droogte.
gerelateerde inhoud
- De nu alomtegenwoordige zeecontainer was een idee voor zijn tijd
"Er is een beetje een ontbrekende infrastructuur die voorkomt in veel onderontwikkelde gebieden, en zelfs hier in de VS", zegt DeCarli. "Dus dachten we, laten we gemeenschappen voorzien van de tools die ze nodig hebben om te kunnen groeien en hun eigen oogst kunnen onderhouden, zodat de veerkracht daadwerkelijk wordt opgebouwd vanaf de grond zelf."
Zakelijke partners die hebben gewerkt in internationale ontwikkeling en non-profitorganisaties, vulden een hele boerderij van twee hectare die 150 mensen in een transportcontainer kon voeren, samen met irrigatie- en zonne-energiebedrijven, en richtten Farm From a Box op. Ik ging zitten bij DeCarli in San Francisco, waar het profit-profit bedrijf is gevestigd, om te horen over de $ 50.000 kit, wat het speciaal maakt en hoe het nuttig kan zijn voor overheden, NGO's, scholen en zelfs individuen die willen start een boerderij.
Vertel me een beetje over het probleem dat je hier probeert aan te pakken.
Ondergebracht in twee mooie kernelementen is het gebrek aan infrastructuur om de lokale productie te ondersteunen, en proberen de distributie een beetje meer te maken, zelfs door de voedselproductie te lokaliseren. Afgezien van de omgevingsfactoren, dat we ons voedsel op een veel duurzamere manier moeten produceren, lokaliseren we ook de groei een beetje meer. We verzenden nu overal voedsel, en het gaat allemaal naar supermarkten. Door een deel van onze groei te lokaliseren, draagt het echt bij aan de veerkracht door onze voedselproductie te decentraliseren. Hoe meer we onze voedselproductie daadwerkelijk lokaliseren, hoe meer we onszelf machtigen binnen onze gemeenschap, om te kunnen groeien en onze eigen oogst te onderhouden, hoe beter we allemaal zullen zijn, binnen de staten en internationaal.
Ten tweede is de schoonheid van de bodem. De bodem heeft ons nodig en we moeten actief kunnen werken aan de wederopbouw. We kunnen koolstof omzetten in een voedselproducerend goed, door de gezondheid van de bodem opnieuw op te bouwen, dus dat is iets dat belangrijk voor ons is.
Dat geldt voor het aansluiten van scholen op gezonde voeding zodat ze geen hyperverwerkt voedsel krijgen. Dat geldt voor voedselwoestijnen hier binnen de staten. Het is van toepassing op gebieden zoals waar we in Ethiopië werkten [een testplot voor Farm From a Box moest worden geannuleerd vanwege etnische protesten daar], waar dingen als druppelirrigatie gewoon volledig transformerend kunnen zijn.
Dus dachten we, wat als we een leverbare infrastructuur zouden nemen, maar deze zouden wijden aan het zijn van een gesloten, off-grid voedselproductiesysteem, gehuisvest in een transportcontainer.
Voor wie bouw je dit? Wie is je ideale klant?
Hier in de VS is het grootste deel van onze interesse afkomstig van individuen en gezinnen die onproductief land productief willen maken en hun eigen voedsel kunnen verbouwen, maar ook een groot deel van die twee acres wijden aan commercieel gebruik. Internationaal is het meestal iets meer gemeenschapsgericht, met meer belangstelling van overheden voor ontwikkelingsprojecten en vluchtelingenkampen.
Wat zit er in de verzendcontainer?
We hebben geprobeerd om het geheel zo te ontwerpen dat als je letterlijk gewoon een stuk grond hebt, deze kit alles is wat je nodig hebt om aan de slag te gaan, met uitzondering van zaden. Het kan worden teruggebracht tot een off-grid stroomsysteem, een compleet watersysteem met een pomp op zonne-energie en druppelirrigatiesysteem, en connectiviteit.
Druppelirrigatie kan zoveel water besparen. Het kan er ook voor zorgen dat het water dat wordt gebruikt direct op de wortels van de planten wordt gericht. Het verlengt het groeiseizoen in veel verschillende gebieden, dus dat biedt nieuwe mogelijkheden voor verschillende soorten gewassen.
Elke doos heeft ook een eigen systeem voor duurzame energie. Alles is zonne-energie. We hebben drie kilowatt zonne-energie vooraf geïnstalleerd op de eigenlijke set. U hebt stroomtoegang om niet alleen de pomp van stroom te voorzien, u kunt ook dingen in de doos van stroom voorzien. Dat voedt de WiFi-connectiviteit, dus er is ook toegang tot informatie om de boerderij op afstand te kunnen volgen, maar ook om informatie te krijgen over marktprijzen of trainingssystemen.
We hebben een driedelig trainingsprogramma dat bij de doos wordt geleverd. Eén: duurzame landbouw behandelen, ervoor zorgen dat iedereen een beetje weet over gewasrotatie en compostering en intercropping. Ten tweede: gebruik en onderhoud van de technologie, ervoor zorgen dat de individuen weten hoe ze alle componenten van het bedrijf moeten onderhouden en problemen moeten oplossen. Drie: landbouw als onderneming en ervoor zorgen dat er een marktgebaseerde benadering van landbouw is.
Landbouw heeft veel variabelen, wat betekent dat er nooit een one-size-fits-all-oplossing zal zijn. Daarom hebben we de doos ontworpen om als sjabloon te fungeren, zodat we verschillende componenten kunnen aansluiten, aansluiten op het lokale klimaat, de gebruiker, de behoefte. We kunnen een waterzuiveringssysteem aansluiten, als dat is wat de gebruiker zou willen of als dat van toepassing is op het gebied. Een nieuw ding dat we nu inzetten is een intern koelopslagsysteem om ervoor te zorgen dat we de gewassen frisser kunnen houden, langer, na de oogst, voordat de gewassen daadwerkelijk op de markt komen. Al die dingen beïnvloeden de uiteindelijke prijs van de doos, en daarom hebben we een bereik van ongeveer $ 50.000 tot $ 60.000. Als u alle verschillende componenten die we in deze set stoppen a la carte zou gebruiken, zou dit u meer kosten dan we in rekening brengen.
Brandi DeCarli, mede-oprichter van Farm From a Box (Farm From a Box) Waar is het tot nu toe ingezet?
Ons eerste prototype, dat we liefdevol Adam noemen, is al actief in Sonoma County, op een schoolterrein genaamd Shone Farm. Dat gaat ongelooflijk goed. Het is eigenlijk efficiënter dan we zelfs hadden gepland, wat een goed probleem is om te hebben. De productie was erg hoog en de energie-output was erg hoog, en we hebben met dat systeem veel water kunnen besparen. Alle gewassen die op de testlocatie van 2 hectare worden geteeld met “Adam”, gaan naar de ondersteuning van de Shone Farm CSA en het Culinary Arts Program.
We hadden aanvankelijk gepland om in Californië en in de kloofvallei van Ethiopië te worden ingezet. We werken samen met het internationale reddingscomité om een andere eenheid te besturen met hervestigde vluchtelingen uit Nepal, Bhutan en Afghanistan hier in Californië, in West Sacramento. We gaan er ook een inzetten in Virginia, werken met veteranen, en er zijn een paar internationale sites waarmee we in gesprek zijn.
"Druppelirrigatie kan zoveel water besparen", zegt DeCarli. (Boerderij uit een doos) Hoe zien de komende jaren eruit?
We staan op het punt om stortingen te doen op onze 2017-productie van de eenheden die we lanceren van die twee [Virginia en Californië]. Dus we moeten die snel laten uitgaan. We hebben ons volledige IOT-systeem geïmplementeerd in termen van veldgegevens en machinegegevens, we hebben een platform gebouwd om alles op afstand te kunnen controleren en we hebben onze productie en onze supply chain gestroomlijnd.
Hoewel we beginnen met het 20-voet-model dat twee hectare bedient, hebben we plannen voor het ontwikkelen van een kleiner model. We willen ervoor zorgen dat we het bredere bereik bedienen, zoals voor stedelijke boerderijen die misschien geen toegang hebben tot twee hectare, kleinere gebieden waar ook land duur is. Vluchtelingenkampen hebben ook niet veel ruimte. Dus het is een goede zet om ervoor te zorgen dat we een kleinere optie bieden.
Wanneer je je verder op de weg voorstelt, hoe groot zie je dit wezen?
De wereldwijde behoefte aan voedsel is eindeloos en groeit. Ik denk dat we veel potentieel hebben om veel verschillende manieren te ontwikkelen waarop we de lokale voedselproductie op een duurzame manier kunnen helpen versterken, ongeacht met wie we samenwerken. Dus we zijn niet van plan binnenkort te stoppen.
