Terwijl de natie zichzelf politiek opnieuw vormde, deed ze dat ook technologisch. Het nieuwe Union Army Balloon Corps begon met het bouwen van een vloot en het inhuren van vliegtuigen om vijandelijke bewegingen vanuit de lucht te onderzoeken. Verkenningsballonnen stellen Unionregimenten in staat om artillerie nauwkeurig af te vuren, zelfs als ze de vijand niet vanaf de grond kunnen zien.
Van dit verhaal
[×] SLUITEN
De Union wordt verslagen in Ball's Bluff, waar kolonel Edward D. Baker de enige Amerikaanse senator wordt die gedood wordt in de strijd, zoals hier geïllustreerd in Death of Col. Edward D. Baker: At The Battle of Balls Bluff nabij Leesburg, Va., 21 oktober 1861 . (Currier & Ives, ca. 1861 / American Antiquarian Society, Worcester, Ma. / Bridgeman Art Library International) 
Fotogallerij
gerelateerde inhoud
- Burgeroorlogartefacten in het Smithsonian
Western Union voltooide zijn transcontinentale telegraafsysteem in oktober 150 jaar geleden, waardoor telegrammen voor het eerst kust naar kust konden worden verzonden. Binnen enkele dagen werd de 18 maanden oude Pony Express, die berichten van Missouri naar Californië en terug had gestuurd (het leverde het eerste inaugurele adres van Lincoln in iets minder dan acht dagen), officieel gesloten.
De maand zag alleen verspreide militaire actie toen generaals aan beide kanten hun volgende stap overwogen. Een 8e Illinois Infantry privé klaagde in zijn dagboek: "Als ze ons zo veel langer houden, zullen we als vrouwen teder zijn." Niet dat vrouwen zo teder waren; de abolitionist Lydia Maria Child schreef in een brief dat "deze imbeciele, pro-slavernij regering me zo beproeft, dat het lijkt alsof ik op iemand moet schieten."
Op 12 oktober vielen verschillende Zuidelijke schepen, geleid door een ram met metalen mantel, vijf Union-schepen voor de kust van New Orleans aan, waarbij twee ervan aan de grond liepen. De overwinning moedigde de inwoners van New Orleans aan, waaronder Clara Solomon, een 16-jarig meisje dat de volgende dag in haar dagboek schreef: “Aldus hebben de onbeschaamde blokkades en indringers nog een andere meest berisping ontvangen voor hun krankzinnige poging om deze vrije en ontembare te onderwerpen mensen."
Een grotere nederlaag wachtte de krachten van de Unie op de 21e. Bij Ball's Bluff aan de Potomac-rivier leidde Union Col. Edward D. Baker, een vriend van de president, zijn soldaten op de klif de leiding op, om vervolgens terug de rivier in geduwd te worden, waarbij 921 slachtoffers, inclusief hijzelf, uit de klif vielen 1.700. (Zuidelijke slachtoffers waren er slechts 155.) De route leidde tot de oprichting van een Gemengd Comité voor het verloop van de oorlog, dat zou uitgroeien tot een invloedrijk onderzoeksorgaan van het Congres.
Op 25 oktober werd in Greenpoint, New York, de kiel gelegd voor een 987-tons, met ijzer beklede geschutskoepel, genaamd de Monitor . "De meest gigantische marine-voorbereidingen zijn getroffen door de vijand, " vertrouwde oorlogsklerk John Beauchamp Jones vertrouwde zijn dagboek toe, "en ze moeten deze herfst en winter vele slagen op de kust slaan."
Op de 31e, Pvt. David Day van de 25e Massachusetts Volunteer Infantry schreef dat zijn regiment op weg was naar 'het zonnige zuiden'. Hij wist natuurlijk dat er geen vakantie in petto was. "Waarschijnlijk hebben sommigen van ons onze vrienden voor het laatst op aarde gezien en namen ze het laatste afscheid, " voegde hij eraan toe. "Maar we zullen doorgaan met onze plicht, op God vertrouwen en op het beste hopen."
