In het eerste nachtverblijf van Dwayne Lewis op het reservaat in het noordoosten van Arizona, zat hij in de keuken en keek naar zijn moeder die het eten klaarmaakte. Etta Lewis, 71, zette de gietijzeren koekepan op de brander, goot in maïsolie en stak het fornuis aan. Ze begon een bal deeg heen en weer te bewegen tussen haar handen, totdat ze een grote pannenkoek had gevormd. Ze doorboorde vervolgens een gat in het midden van de pannenkoek met de achterkant van haar duim en legde het in de koekenpan. Het brood pufte en Etta draaide het eenmaal met de vork om en draaide het om. Het is niet eenvoudig om het perfecte stuk frybead te maken, maar het kostte Etta slechts een paar seconden om het te doen. Ze had het eten zo lang gemaakt dat het werk een deel van haar leek.
gerelateerde inhoud
- Amerikaans Indiaanse erfgoed vieren
- Frybread Recept
Voor Lewis en vele andere indianen koppelt frybread generatie aan generatie en verbindt het heden ook aan het pijnlijke verhaal van de inheemse Amerikaanse geschiedenis. Navajo-frybread ontstond 144 jaar geleden, toen de Verenigde Staten Indianen die in Arizona woonden, dwongen om de 300-mijlsreis bekend te maken als de "Lange wandeling" en te verhuizen naar New Mexico, naar land dat hun traditionele nietjes van groenten en bonen. Om te voorkomen dat de inheemse bevolking zou verhongeren, gaf de regering hen ingeblikte goederen, evenals wit meel, verwerkte suiker en reuzel - de ingrediënten voor frybread.
Frybread lijkt niets meer te zijn dan gefrituurd deeg - zoals een ongezoete trechtercake, maar dikker en zachter, vol luchtbellen en reservoirs met vet - maar het wordt door sommigen gerespecteerd als een symbool van inheemse trots en eenheid. De Indiase rocker Keith Secola viert het eten in zijn populaire lied 'Frybread'. In de bekroonde film Smoke Signals van Sherman Alexie draagt één personage een "Frybread Power" T-shirt. Beide mannen noemen frybread het meest relevante Indiaanse symbool van vandaag. Ze zeggen dat de conflicterende status van het voedsel - het vertegenwoordigt zowel doorzettingsvermogen als pijn - dezelfde elementen weerspiegelt in de geschiedenis van de Indiaanse bevolking. "Frybread is het verhaal van onze overleving", zegt Alexie.
En toch wordt deze culturele eenwording ook beschuldigd van het bijdragen aan hoge niveaus van diabetes en obesitas bij reserveringen. Een plak frybread ter grootte van een groot papieren bord heeft 700 calorieën en 25 gram vet, volgens het Amerikaanse ministerie van Landbouw. In sommige Indiaanse gemeenschappen, zoals de Gila River Pima-stam buiten Tucson, Arizona, schatten gezondheidswerkers dat meer dan de helft van de volwassen bevolking lijdt aan diabetes. Chaleen Brewer is voedingsdeskundige bij het Genesis Diabetes Prevention Program in de hoofdstad van de Gila-rivier in Sacaton. Ze zegt dat basisproducten zoals bewerkte kaas, vlees in potten en de reuzel die wordt gebruikt bij het maken van frybread gedeeltelijk verantwoordelijk zijn voor een 'diabetesepidemie' onder haar mensen. Zoals Secola het zegt, "frybread heeft meer indianen gedood dan de federale overheid."
Waarom zijn sommige indianen zo enthousiast om een voedsel te vieren dat de wreedheid van het verleden vertegenwoordigt en hen in het heden schade kan berokkenen? Een reden is de centrale rol van het voedsel in powwows, intertribale beurzen die inheemse kunstenaars, religieuze leiders, muzikanten en voedselverkopers samenbrengen. Gedurende de 19e eeuw verbood de federale overheid vaak intertribale bijeenkomsten, en als trotse uitingen van Indiase identiteit, zijn de powwows van vandaag gedeeltelijk een reactie tegen die onderdrukking in het verleden. Veel powwows organiseren frybread-wedstrijden, en je vindt meestal lange rijen bij frybread-stands. Vorige winter reed Leonard Chee, een geschiedenisleraar op de middelbare school die parttime werkt als frybreadverkoper, zijn concessietrailer op 500 km van de hoofdstad Navajo in Window Rock naar de Thunder in de Desert Powwow in Tucson, Arizona. Een plakje frybread eten bij een powwow is als "alles over het evenement absorberen", zegt hij, eraan toevoegend: "Een powwow zal niet werken zonder frybread."
Chee groeide op in het Navajo-reservaat in Arizona, buiten Window Rock. Op dit reservaat, dat 27.000 vierkante mijlen van Noord-Arizona beslaat en zich uitstrekt tot Utah en New Mexico, leeft volgens de Navajo Nation-statistieken ongeveer 43 procent van de 180.000 inwoners onder de federale armoedegrens. De werkloosheid bedraagt 42 procent. Bijna 32 procent van de huizen heeft geen sanitair. Als kind bleef Chee soms op frybread. Als hij zegt: 'koekbrood is het leven van Navajo', houdt hij vol dat hij zijn kinderarmoede niet verheerlijkt, maar verantwoordelijk is voor een gedeelde ervaring van tegenspoed. "Frybread verbindt stammen", zegt Chee.
De ingewikkelde betekenis van het voedsel werd benadrukt in 2005 toen de Indiase schrijver en activist Suzan Shown Harjo een kruistocht leidde tegen frybread in de krant Indian Country Today . "Frybread staat symbool voor de lange paden van huis en vrijheid tot opsluiting en rantsoenen, " schreef Harjo. "Het is de verbindende stip tussen gezonde kinderen en obesitas, hypertensie, diabetes, dialyse, blindheid, amputaties en langzame dood. Als frybread een film was, zou het hardcore porno zijn. Geen verlossende eigenschappen. Geen voeding."
Het artikel veroorzaakte een vlaag van blogposts, brieven en follow-upcolumns van Indiërs verontwaardigd over de aanval op zo'n belangrijk voedsel. Secola gelooft dat Harjo frybread tot zondebok heeft gemaakt voor de grotere problemen die leiden tot reserveringen, zoals het gebrek aan gezond voedsel, voedingsvoorlichting en goede toegang tot gezondheidszorg. Hij zegt ook dat het onrealistisch is om een voedingsmiddel uit te roeien dat zoveel culturele macht bezit voor indianen. Het thema van zijn lied "Frybread" is doorzettingsvermogen tegen onderdrukking. De teksten beschrijven hoe de culinaire politie - kolonel Sanders, Captain Crunch en Major Rip-Off - frybread probeert te stelen van de mensen. "Maar ze konden de mensen niet in bedwang houden, " zingt Secola, "omdat de mensen een Frybread Messias waren, die zei:" Je kunt niet veel doen met suiker, meel, reuzel en zout. Maar je kunt een fundamentele ingrediënt: love. '' 'Frybread' het liedje, net als frybread het eten, gaat over het maken van iets uit niets.
Dwayne Lewis, die de frybread-traditie van zijn grootmoeder leerde, heeft zijn economische overleving op het voedsel gezet. In november 2006 openden hij en zijn broer Sean, na jarenlang frybread te hebben verkocht op het powwow-circuit, hun restaurant, Arizona Native Frybread, in Mesa. De binnenkant van het café heeft een fastfood-gevoel, met plastic hokjes en een open keuken. Aan de balie kunt u Indiaanse kranten en "Mannen en vrouwen van de Navajo" -kalenders kopen met film- en rocksterren. Het restaurantmenu bevat traditionele Navajo-gerechten zoals hominy stoofpot (gemaakt met chili, hominy maïs en lamsvlees) en een verscheidenheid aan sandwiches met frybread, waaronder 'Native American tacos' gemaakt met groene en rode chili en bonen. Elke sandwich is verpakt in een enorme plak frybread en kost tussen $ 6 en $ 8. Het restaurant biedt een enkel stuk frybread voor $ 3, 59. Deze prijzen zijn veel hoger dan bij reserveringen, waar het mogelijk is om een Navajo-taco te kopen aan een kant van de weg voor minder dan $ 5.
Na een jaar van zaken worstelt Arizona Native Frybread. Maar Lewis is niet afgeschrikt. "Er zijn maar weinig onafhankelijke Indiaanse bedrijven", zegt hij. Voor Lewis is frybread een bron van trots, omdat het hem heeft toegestaan te ontsnappen aan de armoede van het reservaat en zijn droom om ondernemer te worden nastreven. Hij maakt zich weinig zorgen over de controverse over frybread of, wat dat betreft, de symbolische waarde van het brood. Hij is een utilitaire vergelijking. Frybread smaakt goed. Iedereen wil het. Dus hij verkoopt het.
