In de bossen van Midden-Afrika gebruikt het Elephant Listening Project gespecialiseerde microfoons om bosolifanten af te luisteren, een poging om de taal van de olifanten te ontgrendelen en te begrijpen hoe ze communiceren. Een deel van het doel van de luisterprojecten is het helpen van natuurbeschermingsinspanningen door een niet-opdringerige manier te bieden om het gedrag van olifanten te volgen. Maar stropers jagen op de olifanten van Midden-Afrika - voor ivoor of voor vlees - en deze gruwelijke realiteit kwam vorige week naar voren toen de microfoons van de luisterprojecten de werkelijke geluiden van stropers vastlegden die op een bosolifant jaagden.
De luisteraar-directeur, Peter Wrege, sprak met de natuur over het lot van bosolifanten:
Omdat de handhaving in savannegebieden beter is, denken we dat bosolifanten steeds vaker het slachtoffer worden van stroperij van ivoor. Regenwouden zijn moeilijke plaatsen om te patrouilleren en te beschermen. Ik zou zeggen dat alle populaties van bosolifanten in grote problemen verkeren, en degenen die het meeste risico lopen, zijn die aan de randen van hun huidige bereik - in Kameroen en de Centraal-Afrikaanse Republiek. Ze zijn nu bijna verdwenen uit de Democratische Republiek Congo, waar eens meer dan 60% van alle bosolifanten leefden.
Meer van Smithsonian.com:
Nee, het legaliseren van neushoornhoorn zal dieren waarschijnlijk niet redden van stroperij
Obama pakt illegale handel in wilde dieren aan
