Bezoekers die hoopten de spectaculaire bezienswaardigheden van de Grand Canyon op donderdag 11 december te bewonderen, werden getrakteerd op een zeldzaam schouwspel terwijl een zee van mist de enorme kloof vulde. Het fenomeen, bekend als "totale wolkinversie", gebeurt wanneer een laag koude lucht aan de voet van de kloof wordt ingevangen door een laag warmere lucht erboven. Wanneer de omstandigheden bijzonder nat zijn geweest - zoals donderdag vanwege regenachtige dagen - zorgen koude nachttemperaturen voor condensatie in het lagere niveau van koude lucht, waardoor een laag mist "opgesloten" in de kloof ontstaat door de warmere lucht erboven . Wanneer de omstandigheden precies goed zijn en er geen wind is, kan de mist enkele dagen blijven liggen.
Totale inversies zijn zeldzaam en komen slechts eens in de zoveel jaar voor, volgens de National Weather Service. De laatste totale inversie vond vorig jaar begin december plaats - waardoor de herhaling van dit jaar des te spectaculairder was.
Bekijk hieronder een time-lapse-video, gemaakt door de National Parks Service, die de totale inversie laat zien.
