Zeilen over de Hudson River 400 jaar later

Ongeveer halverwege de bouw van de replica van Onrust, een 17e-eeuws Nederlands schip, vrijwilliger Lance LaTant uit Queensbury, New York, pauzeerde en tuurde door een struikgewas van gebogen, gebogen witte eiken ribben die over hem en zijn collega's omhoog torenden. "Het leek op een gestrande walvis met gebleekte botten, " herinnerde hij zich. Het was duidelijk dat het afwerken en lanceren van de 52-voet, 29-tons boot in een jaar een uitdaging zou zijn voor de vrijwilligersbouwers.

Maar hard werken en een beetje geluk werpen hun vruchten af. Op 6 juni sluit de reproductie van Onrust (uitgesproken AHN-roost) zich aan bij een vloot van ongeveer 15 historische schepen en onnoemelijke aantallen particuliere en commerciële boten die van Manhattan 140 mijl de Hudson River naar Albany varen ter gelegenheid van het 400-jarig bestaan ​​van Henry Hudson's 1609 reis omhoog de rivier. De reis van een week omvat de 85-voet, drie-masten replica van Hudson's schip Half Moon, een West Point 16-gun salute en een antiek tweedekker viaduct. Steden langs de Hudson luiden kerkklokken, fluiten en organiseren openbare evenementen aan het water

gerelateerde inhoud

• Op zoek naar Henry Hudson

Met drie kleurrijke Nederlandse vlaggen en met een handgesneden boegbeeld van een grommende leeuw met een witte man neemt Onrust een prominente plaats in in de parade van de quadricentennial van schepen, hoewel het origineel werd gebouwd in 1614, een paar jaar na de historische reis van Hudson. De originele Onrust was het eerste overdekte dek ooit gebouwd in het gebied dat ooit New York zou worden, en het speelde een sleutelrol in het vormgeven van de geschiedenis van New York.

Hudson, een Engelse ontdekkingsreiziger ingehuurd door de Nederlanders, voer de rivier op die later naar hem werd genoemd in zijn derde poging om een ​​doorgang naar China te vinden. Nederlanders maakten aanspraak op het grondgebied en moedigden investeringen en kolonisatie aan. Adriaen Block, kapitein van de oorspronkelijke Onrust, "was een koopman-kapitein die hierheen was gestuurd om middelen te exploiteren die Hudson per ongeluk had geopend", zei Charles T. Gehring, directeur van het New Netherland Project in Albany.

De replica van Onrust duurde bijna drie jaar om te bouwen, maar de originele Onrust (wat 'problemen' betekent in het Nederlands) ging omhoog in ongeveer zes maanden nadat Block's schip Tyger door brand was vernietigd. De bemanning van Block was bang om te profiteren van de rijkdom van de Nieuwe Wereld en werkte tijdens de ijskoude winter van 1614 op het schip, waarschijnlijk op het puntje van Manhattan of het nabijgelegen Governors Island. De scheepswright die Tyger bouwde, hield waarschijnlijk toezicht op de constructie en redde hout van de verkoolde boot.

Dit met de hand gesneden boegbeeld op de Onrust is van een grommende witte leeuw. (Wayne Hall) Vrijwilligers bereiden zich voor om de Onrust in de Hudson River te plaatsen. (Wayne Hall) De boeg van het Onrust . (Wayne Hall) Een vrijwilliger brengt caulk aan op de boot voor waterbescherming. (Wayne Hall) Ter ere van authenticiteit gebruikten de bouwers houten spijkers - waarvan 4.000 - en gebogen eiken planken op de ouderwetse manier, door het hout nat te maken en het met vuur te verwarmen. (Wayne Hall) De romp van de Onrust, een model van het schip Henry Hudson, voer in 1609 de Hudson River op. (Wayne Hall) Projectdirecteur Greta Wagle was het hart en de ziel van de constructie van het project van begin tot eind. (Wayne Hall) Een kraan tilde het schip op en plaatste het in het water. Daarmee begon de nieuwe Onrust zijn eerbetoon aan een historisch verleden. (Wayne Hall)

Met zijn nieuwe schip Onrust bracht Block een groot deel van het grondgebied in kaart dat hij Nieuw Nederland zou noemen; het strekte zich uit van het huidige midden-Atlantische gebied tot de staten van New England. Door de geringe diepgang van het schip kon Block in baaien, inhammen en rivieren steken om potentiële handelspartners te bezoeken. Door Indiaanse dorpen in kaart te brengen, hielp hij een druk netwerk voor de handel in bont op te zetten met de verschillende stammen in de regio. " Onrust en Block zijn de echte start van de Europese geschiedenis in New York, " zei projectpresident Don Rittner, "maar Block heeft nooit de eer gekregen die hij verdiende en dat is een grote reden voor het maken van de replica."

Om het schip op tijd voor de viering te laten bouwen, werkten ongeveer 20 kernvrijwilligers, meestal uit de in Nederland gevestigde regio Albany, zeven uur per week, zeven dagen per week gedurende de winter in een verwarmde poolschuur in Rotterdam Junction, New York.
Geleid door Gerald de Weerdt, een maritiem museumcurator uit Holland, vertrouwden de vrijwilligers op nauwgezet historisch onderzoek omdat er nooit blauwdrukken van het schip werden gemaakt.

"Wat je nodig hebt voor een schip als dit is een tekening, maar die bestond niet", zegt de Weerdt. "Ze wisten niet hoe ze te tekenen." Hij heeft de afmetingen van vergelijkbare historische boten opgespoord - met strakke jachtvormige visvormige rompen - in oude boeken en archieven in Holland. Hij bestudeerde 17e-eeuwse Nederlandse scheepswrakken blootgelegd in de kleibedden van de binnenzee van Holland nadat het was gedraineerd over een periode van 40 jaar vanaf de Tweede Wereldoorlog. De Weerdt pakte zijn onderzoek door oude schilderijen en gravures van vroege jachten te bekijken die gebouwd waren om de Spaanse oorlogsvloot in de Noordzee te bestrijden.

Onrust vrijwilligers - lassers, machinisten, chemici, leraren, kunstenaars; vrouwen en kinderen - allen leken een liefde voor geschiedenis of boten, of beide te delen. In totaal hebben 250 van hen gewerkt om het schip op het water te krijgen.

"Ik had plannen om een ​​Adirondack-gidsboot te bouwen, maar ik besloot dit te doen", zegt LaTant, een gepensioneerde General Electric-manager voor kunststofontwerp. Hij pendelde 60 mijl van het Lake George-gebied en kampeerde wekenlang op een tijdstip nabij het schip.

Van het stomen van de houten planken tot het hijsen van het schip in het water, deze replica van een 17e eeuws schip had het werk van veel vrijwilligers nodig om uit te varen

Ter ere van authenticiteit gebruikten de bouwers houten spijkers - waarvan 4.000 - en gebogen eiken planken op de ouderwetse manier, door het hout nat te maken en het met vuur te verwarmen. "Ik heb een plank gesneden en zelf gebogen en dat geeft me een plank in het schip en opscheppen", zei gepensioneerde verpleegster Debbie Bowdish van Princetown. Haar man George zag de 45 meter lange tamarackmast, de giek en minstens 100 oude witte eiken voor het schip. Bijna aan het einde van het werk hadden vrijwilligers geen oude eik meer, maar gelukkig schonk een ontwikkelaar acht bomen van 300 jaar oud.

Het project van $ 3 miljoen werd gefinancierd door de Nederlandse overheid, de staat New York, individuele donaties, bedrijfssubsidies en vele geschenken van diensten en apparatuur zoals scharnieren, ankers en zelfs kanonnen.

Tot slot, slechts enkele dagen geleden, werd de Onrust op een vrachtwagen met dieplader gehesen om hem uit de schuur te verplaatsen, maar de vrachtwagen kon er niet mee instappen. Het kostte vrijwilliger Frank Del Gallo, een zwembadbouwer, en een van zijn bulldozers om de truc te doen. Een kraan tilde vervolgens het schip op en plaatste het in het water. Daarmee begon de nieuwe Onrust zijn eerbetoon aan een historisch verleden.

Noot van de redactie: de Onrust keert in september terug naar New York en sluit zich aan bij een Nederlandse vloot van moderne oorlogsschepen en 17e-eeuwse boten met platte bodem die met vrachtschepen naar New York worden gebracht voor de vierjaarlijkse viering. Na de festiviteiten zal Onrust doorgaan met zeilen als een drijvend klaslokaal om vroege Amerikaanse Nederlandse geschiedenis te onderwijzen.