In de jaren 1930, toen archeologen een oude kopermijn in Israël opgraven, noemden ze het Slavenheuvel. Koper delven en raffineren is een baanbrekend werk, en wetenschappers hebben er al geruime tijd van uitgegaan dat de mensen die in de barre omstandigheden van vroege koperen raffinaderijen werkten, slaven waren. Maar nu heeft een nieuwe studie gekeken naar de voedselresten die op de Slaves 'Hill-site zijn gevonden, en de resultaten geven aan dat de naam een compleet verkeerde benaming zou kunnen zijn.
"De kopersmelterijen kregen de betere stukken vlees - de meest vlezige delen van de dieren", zei auteur Dr. Sapir-Hen in een persbericht. "Iemand heeft veel zorg besteed om de mensen die in de ovens werken het beste van alles te geven. Ze genoten ook van vis, die honderden kilometers van de Middellandse Zee moet zijn meegebracht. Dit was niet het dieet van slaven maar van hoog aangeschreven, misschien zelfs aanbeden, ambachtslieden. '
Kopersmelters zouden over gedetailleerde, gespecialiseerde kennis moeten beschikken om de ovens te laten werken en het kopererts in meer bruikbare vormen te veranderen. Het onderzoek, gepubliceerd in het tijdschrift Antiquity, suggereert dat ten minste een deel van de mensen die de site werkten 3000 jaar geleden werden behandeld als geschoolde arbeiders, niet als slaven.
Maar zoals Past Horizons meldt, bewijst deze studie niet dat alle mensen die betrokken zijn bij de koperindustrie dezelfde status hadden. Hoewel de smelterijen en mensen die in de ovens werken, misschien baat hebben gehad bij rijk, zeldzaam voedsel, hadden mensen die in de mijnen werkten misschien geen toegang tot dezelfde soorten kwaliteitsproducten en hadden ze heel goed slaven kunnen zijn.
