De Boy Scouts of America is zo geïdentificeerd met het geslacht dat "boy" in de naam van de 107-jarige organisatie staat. En jarenlang heeft de organisatie dat gedefinieerd als individuen die bij de geboorte een mannelijk geslacht hebben gekregen. Maar nu, zo meldt The Associated Press, hebben de padvinders die definitie uitgebreid om alle kinderen toe te staan die zich als man identificeren. De verandering stelt transgender kinderen in staat om zich in te schrijven als alleen jongensprogramma's van Boy Scouts, en keert het vroegere beleid van de organisatie om, waarbij kinderen van wie geboortecertificaten hen niet als mannelijk classificeerden, werden uitgesloten van deelname aan Cub Scout packs of Boy Scout troepen.
In een verklaring schrijft de Boy Scouts of America: “Vanaf vandaag zullen we jongeren in de Cub en Boy Scout-programma's accepteren en registreren op basis van de genderidentiteit die in de aanvraag wordt aangegeven. De gemeenteraden van onze organisatie zullen helpen bij het vinden van eenheden die kunnen zorgen voor het beste belang van het kind. ”
De verandering, zo schrijft de organisatie, kwam tot stand door "gemeenschappen en staatswetten ... die genderidentiteit anders interpreteren." Dat voormalige beleid sloeg hard toe voor Joe Maldonado, een 8-jarige die uit zijn Cub Scout-pakket werd geschopt nadat verschillende ouders hadden geklaagd over leiderschap dat Maldonado een meisje werd geboren. Zoals Abbott Koloff rapporteert voor The Record , weigerden de padvinders destijds om specifiek beleid over transgender-scouts te geven, hoewel de organisatie wel had bepaald dat transgender kinderen welkom waren in co-educatieve activiteiten. Het grootste deel van de functies van de padvinders bevindt zich echter in door mannen geïdentificeerde groepen.
Nu het verbod nu is verdwenen, schrijft het AP dat Maldonado welkom is om zich weer bij zijn troep te voegen.
Boy Scouts of America is in het verleden betrokken geweest bij een aantal controverses over lidmaatschap van homoscouts en troepleiders. Hoewel de organisatie beide verboden heeft omgedraaid, hebben kwesties van seksualiteit het sindsdien achtervolgd. De organisatie vertelde Koloff dat, aangezien geslacht en seksuele geaardheid verschillen, er voor elk een afzonderlijk beleid is.
Door transgender-scouts toe te staan, sluit de organisatie zich nu aan bij de Girl Scouts of America, een niet-gelieerde scoutinggroep, in haar beleid ten aanzien van genderidentiteit. In 2015 bevestigde Girl Scouts USA dat het inderdaad transgender-scouts verwelkomt - een positie die openlijk werd uitgedaagd toen een donor $ 100.000 beloofde met de bepaling dat het geen transgendermeisjes ondersteunt. De organisatie wees de donatie af, zette een campagne op met de naam "Girl Scouts Is For Every Girl" en haalde vervolgens meer dan $ 338.000 op van donoren die transgender meisjesscouts ondersteunen. Het officiële beleid van Girl Scouts USA is dat hoewel plaatsing van troepen afhankelijk is van de beste belangen van het kind, kinderen die door hun familie worden erkend en in een gemeenschap leven als een meisje zich kunnen aanmelden als Girl Scouts.
Hoewel steeds meer organisaties de weg effenen voor transgenderleden, staan mensen die een genderidentiteit uitdrukken die niet bij hun geboorte was toegewezen, vaak voor een rotsachtige weg. Alleen al in 2016 heeft de belangenvereniging Human Rights Watch minstens 21 moorden op transgender mensen getraceerd, en een uitgebreid rapport over geweld tegen LGBTQ-mensen in 2015 vond dat transgender en niet-gender-conforme mensen een groter risico lopen op geweld van mensen die ze al hebben weten.
De moeder van Maldonado zegt dat haar zoon zich anders voelde omdat hij anders was toen hem werd gevraagd zijn troep te verlaten. "Ik ben zo blij dat ze eindelijk hebben gebeld en ze hebben dit gezegd, maar ik ben nog steeds boos, " vertelt ze de AP.
