Als je ergens wantrouwend over bent, zou je kunnen zeggen dat het 'visachtig' is. Schrijft Alexandra Ossola van Popular Science, die term kan een nieuwe betekenis krijgen - nieuw onderzoek toont aan dat de geur van vis mensen niet alleen achterdochtiger maakt, maar kan kritisch denken stimuleren.
Ossola meldt dat de nieuwe studie een veel voorkomende logische fout, enkele wiskundige problemen en de niet zo zoete geur van visolie gebruikte om de resultaten te bereiken. In een poging om te ontdekken hoe visachtige geuren de manier waarop mensen informatie verwerken beïnvloeden, voerden onderzoekers twee tests uit: mensen blootstellen aan incidentele visgeuren en vervolgens zien hoe goed ze semantische vervormingen identificeerden en hun eigen valse ingevingen ontkrachtten.
Ten eerste stelden onderzoekers mensen een vraag die aantoont wat bekend staat als 'The Moses Illusion', een cognitieve fout die optreedt wanneer mensen een bedrieglijk eenvoudige vraag wordt gesteld. De illustie dankt zijn naam aan het meest voorkomende voorbeeld van de truc: wanneer mensen die bekend zijn met de Bijbel wordt gevraagd hoeveel dieren van elke soort Mozes de ark aannamen, antwoorden ze meestal "twee van elk" - hoewel het Noach was, niet Mozes, die animalkind redde in het bijbelverhaal.
Toen deelnemers werden blootgesteld aan de Mozes-vraag in een cabine die was besproeid met visolie, vingen ze de fout vaker op (41 procent van de tijd in tegenstelling tot slechts 16 procent in een cabine die niet visachtig rook). De resultaten waren vergelijkbaar toen mensen werd gevraagd om hun eigen valse wiskundige hypothese te testen onder invloed van eau de fish.
Wat heeft het voor zin om het wantrouwen van mensen bloot te leggen terwijl je gevangen bent in vissituaties? Voor onderzoekers illustreren de tests niet alleen dat een sceptische manier van denken mensen kan helpen betere beslissingen te nemen, maar dat geur kan worden gebruikt om de besluitvorming te verbeteren of zelfs te belemmeren. Het is jouw beslissing om een vleugje vis te nemen voordat je je volgende grote beslissing neemt, maar in dit geval doet het tenminste geen pijn om je neus te volgen.
