De islamitische staat Irak en Syrië - de soennitische jihadistische groep die momenteel sommige delen van het Midden-Oosten controleert - is zwaar geïnvesteerd in sociale media als een wervingsinstrument. De terroristische groep maakt handig gebruik van Twitter, YouTube, Facebook en Tumblr om nieuwe rekruten te bereiken en een gunstig beeld van de Islamitische Staat te schetsen. Een recente video liet bijvoorbeeld zien dat militanten enthousiaste jonge jongens ijs en suikerspin geven:
gerelateerde inhoud
- Het meeslepende verhaal van een Amerikaans icoon
Op Tumblr geven recente ISIS-rekruten die Syrië hebben bereikt - zoals een vrouw genaamd al-Khanssa - praktisch advies en antwoorden voor anderen die de overstap willen maken. Zijn er fatsoenlijke haardrogers en stijltangen in Syrië? "Een zuster die ik ken, heeft er gisteren net een gekregen", zegt Al-Khanssa. Kunnen openlijk homo's lid worden van ISIS? "Als ze doodvonnissen willen, kunnen ze doen wat ze willen." En haar gedachten over de moord op journalist Steven Sotloff? "Ik wou dat ik het deed."
De VS staat echter niet alleen paraat en laat ISIS sociale media domineren. Het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft zijn eigen campagne gelanceerd, "Think Again Turn Away" genoemd. Het idee is om te laten zien waar ISIS echt om draait in de hoop toekomstige nieuwe rekruten af te schrikken. De campagne daagt ook direct enkele van ISIS 'eigen sociale media-berichten uit. Die snoepgrijpende kinderen? Er is daar een bijbedoeling. Zoals het ministerie van Buitenlandse Zaken onlangs op Twitter opmerkte:
#ISIS win de harten van kinderen met geschenken, moedig sektarisch sentiment aan, verzorg ze voor de dood #thinkagainturnaway pic.twitter.com/hjPG4BKhvm
- Think AgainTurn Away (@ThinkAgain_DOS) 10 september 2014 Het is onduidelijk of deze campagne mensen ervan weerhoudt terroristen te worden; sommige sociale wetenschappers zijn sceptisch.
