Je hoeft eigenlijk niet acht glazen water per dag te drinken. Maar uitdroging kan ernstige gevolgen hebben - van nierfalen tot hersenzwelling.
Hydratatie is de nieuwe grens in de wereld van health tracker. Onderzoekers en jonge innovators onderzoeken een reeks verschillende benaderingen voor het volgen van hydratatie - van sensorvolle patches tot slimme waterflessen - in de hoop dat die van hen de overhand zal hebben als we een toekomst tegemoet gaan met warmere zomers en langere hittegolven.
Hier zijn enkele van de mogelijkheden, waarvan er veel kunnen communiceren met onze smartphones:
De wearables
Door de huid kijken: twee jonge wetenschappers van Stanford's Graduate School of Business ontwikkelen een apparaat dat gezondheidstrackers kan helpen om verder te gaan dan het tellen van stappen en hartslagen. Bij hun kleine startup, Echo Labs, hebben ze een prototype polsbandje gemaakt dat optische signalen of licht gebruikt om door de huid te kijken om niet alleen de hydratatieniveaus van een persoon te meten, maar ook hun zuurstof-, kooldioxide-, PH- en bloeddrukniveaus. De uitdaging van het gebruik van optische sensoren om bloed te lezen is wat bekend staat als "ruis" - interferentie van externe factoren, zoals licht, beweging en zelfs huidskleur. Maar de uitvinders, Pierre-Jean Cobut en Elad Ferber, zeggen dat ze een algoritme hebben ontwikkeld dat het geluid kan uitsluiten, zelfs als een persoon naar buiten rent. Verschillende zorgbedrijven hebben naar verluidt belangstelling getoond voor de technologie.
Pijnloze naalden: onderzoekers van Sandia National Laboratories hebben een klein apparaatje gemaakt dat om een polsband kan worden gedragen en maakt gebruik van kleine naalden die de vloeistof tussen huidcellen meten. Het klinkt pijnlijk, maar dat is het helemaal niet, omdat de naalden zo klein zijn dat ze geen pijnreacties van zenuwen veroorzaken wanneer ze de huid binnendringen. Het apparaat kan ter plaatse de elektrolyteniveaus van een persoon analyseren. De wetenschappers geloven dat de wearable kan worden opgewaardeerd, zodat uiteindelijk sommige van de naalden een meting zullen doen en, als er meer elektrolyten nodig zijn, andere naalden ze zullen leveren.
Zweetcontrole: aan de Universiteit van Strathclyde in Schotland hebben onderzoekers een klein draagbaar kussen met sensoren ontwikkeld die het elektrolytniveau in het zweet van een persoon kunnen analyseren en, als ze te laag zijn, een waarschuwing naar de smartphone van die persoon kunnen sturen. Hoewel de belangrijkste markt waarschijnlijk sporters en fitnessliefhebbers zijn, zeggen de uitvinders dat het ook door ouderen kan worden gebruikt als een dagelijks middel om hun hydratatie te controleren.
Kleurverandering: een team van onderzoekers van Northwestern University en de University of Illinois van Urbana-Champaign heeft nog een andere aanpak gekozen. Ze hebben een klein draagbaar kussen ontworpen dat temperatuurveranderingen op de huid van een gebruiker meet, en van daaruit kan het de bloedstroomsnelheid en de hydratatieniveaus van de persoon detecteren. Het apparaat is eigenlijk een reeks van maximaal 3.600 kleine vloeibare kristallen verspreid over een dun, zacht, rekbaar oppervlak. Wanneer een kristal een temperatuurverandering waarneemt, verandert het van kleur; als de verandering aanzienlijk is, kan de hele pad van kleur veranderen, waardoor de persoon wordt gewaarschuwd dat er iets mis kan zijn.
Elektronische stempels: een apparaat dat wordt beschreven als een "zelfklevende elektronische stempel" is uitgevonden door wetenschappers van de Ecole Polytechnique Federale de Lausanne in Zwitserland. Terwijl watermoleculen van zweet door de stempel gaan, activeert hun elektrische lading de sensor en dat maakt het mogelijk om de pH-balans van de vloeistof te detecteren. Van daaruit kan de zelfklevende pleister het hydratatieniveau van de drager analyseren.
De accessoires
Wanneer flessen gloeien: u kunt natuurlijk polsbandjes en zelfklevende pleisters vergeten en uw waterfles gewoon laten weten wanneer u een drankje moet nemen. Een nieuw product genaamd HidrateMe, ontwikkeld aan de Universiteit van Minnesota, is een fles die gloeit wanneer het tijd is om een grote slok te nemen. Met behulp van een smartphone-app berekent het de optimale waterconsumptie van de gebruiker op basis van lengte, gewicht en niveau van fysieke activiteiten, plus de hoogte en het weer. Als je achterloopt in je aanbevolen drinktempo, begint de fles te gloeien om je eraan te herinneren dat het tijd is voor een waterpauze.
Een knuffel verzenden: een apparaat, The Hug, is eigenlijk een armband die om een waterfles past en bijhoudt hoeveel water een persoon heeft verbruikt. De informatie wordt via Bluetooth verzonden naar een mobiele app die de gebruiker laat weten wanneer hij moet drinken om dagelijkse doelen bij te houden, op basis van het gewicht, de lengte en het geslacht van het individu, evenals de temperatuur. De Hug-sensor heeft ook versnellingsmeters die bepalen hoeveel iemand drinkt, op basis van de bewegingen van de waterfles; zijn algoritmen kunnen in feite bepalen of de gebruiker een drankje neemt of de fles water gewoon rondzwaait.
Je adem controleren: eindelijk, er is Mint, een app eerder dit jaar onthuld op de Consumer Electronics Show door een bedrijf genaamd Breathometer, Inc. Adem in de Mint-schijf en het analyseert niet alleen de kwaliteit van je ademhaling, maar het heeft ook een hydratatie sensor die vocht in uw mondweefsels meet.
