Het is zaterdagmiddag in Lagos, Nigeria, en massa's mensen zijn neergedaald op Balogun, een van de grootste openluchtmarkten in West-Afrika. Shoppers navigeren door de massa, hun flip-flops slaan op de grond terwijl ze zich verplaatsen tussen de kraampjes op de markt, waar verkopers die groenten en fruit, kralenjuwelen en kleurrijke Nederlandse wasdoek schreeuwen naar hen schreeuwen.
gerelateerde inhoud
- Super 8 nam afscheid van zijn Kitschy Motel Art With a Gallery Show
Het gezoem van het geklets tussen klanten en venters wordt om de zoveel tijd onderbroken door het verrassende toeteren van een claxon uit het nabijgelegen verkeer. Chaotisch? Ja. Maar samengevoegd is deze kakofonie van stemmen, auto's en bewegende lichamen bijna ritmisch. En nu vindt deze medley van geluiden een thuis in het National Museum of African Art in Washington, DC
Stap over de drempel in de "Point of View" -galerij van het museum om vanuit de stilte van het museum naar de ambiance van de bruisende en levendige stad Lagos te worden vervoerd, zoals gevangen en gereconstrueerd door de Nigeriaanse kunstenaar Emeka Ogboh in zijn tentoonstelling "Market Symphony" het eerste geluidskunstwerk in het museum.
Er is een interactief element in de show, waarbij een bezoeker fysiek in de galerij moet stappen om de 28 minuten durende soundtrack te starten, die begint met het omgevingsgeluid van de markt dat uit de verre hoeken van de kamer komt. Aan drie muren in de galerij hangt een verzameling van 28 ronde zwarte luidsprekers, elk in het midden van een kleurrijk beschilderd emaille dienblad dat doorgaans door marktverkopers wordt gebruikt om hun goederen te etaleren. Na een paar minuten van het eerste omgevingsgeluid, verzamelen afzonderlijke, detecteerbare stemmen en geluiden zich en transporteren de luisteraar.
Market Symphony, 2016. Sitespecifieke, gemengde media geluidsinstallatie (Emeka Ogboh) Ogboh, wiens oeuvre ook video-installaties en andere visuele kunst omvat, legde de geluiden van de Balogun-markt vast door over de markt te wandelen met over-het-oor microfoons. Dit gaf hem een soort 360-graden opnameveld. Er is geen specifiek patroon voor de geluiden in de installatie, zegt hij. Het is willekeurig - net zoals het in de markt zou zijn.
De kunstenaar experimenteert al vele jaren met "soundscapes". Hij had eerst het idee dat het geluid van zijn geboortestad kunst kon zijn, toen een vriend vermoedde dat hij in Lagos was toen hij tijdens een telefoontje het achtergrondgeluid hoorde. Ogboh heeft zijn geluidskunst over de hele wereld tentoongesteld, van Addis Abeba tot Seattle. In Helsinki inspireerde zijn werk een Nigeriaanse student om voor het eerst in drie jaar naar huis te gaan toen hij de geluiden hoorde van Lagos die uit het museum sijpelde terwijl hij wachtte bij een bushalte.
Kunstenaar Emeka Ogboh brengt de geluiden van zijn geboortestad Lagos naar Washington, DC in "Market Symphony". (Adolphus Opara, 2008) Hoewel hij in de Afrikaanse kunstwereld een pionier van deze kunstvorm werd genoemd, beweert Ogboh dat er overal in Afrika geluidskunstenaars zijn, zelfs als hun werk niet in kunstgalerijen verschijnt. Zelfs het schreeuwen van de leveranciers tegen klanten is een vorm van kunst voor Ogboh.
"Lagos ondergaat ingrijpende infrastructurele veranderingen, " zegt hij, eraan toevoegend dat zijn werk ook een soort conservering is. "De geluiden verdwijnen." Ogboh ziet de trend naar het bouwen van overdekte winkelcentra in Nigeria en denkt dat zijn kunst op een dag belangrijk kan zijn voor het archiveren van de unieke cultuur van de stad voordat deze in de ban raakt van totale modernisering.
Is er in een kamer vol geluiden één "beste" plek om alles in te nemen? Ja, zegt hij. Precies in het midden van de kamer.
Het werk van Emeka Ogboh 'in de tentoonstellingen' Market Symphony 'is tot en met 24 september 2016 te zien in het Smithsonian's National Museum of African Art.
