Esther Williams in 2008 met twee plakboeken van haar beroemde carrière in 'aquamusals'. Foto met dank aan het American History Museum
De Amerikaanse zwemkampioen-filmster Esther Williams stierf vandaag. Ze was 91 en stierf vanochtend in haar slaap, volgens haar familie en publicist.
Williams groeide op buiten Los Angeles, waar ze streed voor een stadsteam en als tiener een groot aantal titels won en nationale records behaalde, waaronder een 100-meter freestyle overwinning op het Women's Outdoor National Championship in 1939. Het jaar daarop was ze geselecteerd voor het Olympische team, maar de Spelen werden geannuleerd toen de Tweede Wereldoorlog uitbrak.
Williams verliet de concurrentie in 1940 om de kost te verdienen, door een paar maanden kleding in een warenhuis te verkopen, totdat ze door showman Billy Rose werd uitgenodigd om een baan in de schoonheid van het zwemmen in zijn Aquacade-show op de World's Fair te werken. Tijdens het optreden werd ze opgemerkt door MGM-scouts en kreeg ze een contract bij de filmstudio in 1941. Ze werd het volgende decennium een filmsensatie door in de immens populaire 'aquamuzikals' van de studio te spelen, waaronder Bathing Beauty, Neptune's Daughter and Million Dollar zeemeermin .
Ze zwom meer dan 1.250 mijl in 25 aquamuzikanten gedurende haar filmcarrière.
Williams in 1945. Foto met dank aan Vintage Gazette op Flickr
In 2008 schonk Williams aan het National Museum of American History twee gigantische plakboeken die MGM van haar tijd bij de studio hield, elk meerdere voet lang en gemaakt van hout. De boeken zijn gevuld met zowel professionele als persoonlijke herinneringen. Williams werd gedurende haar hele carrière erkend voor haar schoonheid en atletiek, dus verscheen ze in talloze pin-up posters en advertenties, evenals in tijdschriften en krantenartikelen.
De plakboeken zijn momenteel in het bezit van de publicist van Williams, maar moeten binnenkort op weg zijn naar het museum, zegt entertainmentcurator Dwight Blocker Bowers. Ze zullen waarschijnlijk te zien zijn in een tentoonstelling over de Amerikaanse cultuur in 2016 (momenteel is de populaire cultuurzaal van het museum gesloten wegens renovatiewerkzaamheden).
Bowers denkt dat Williams niet alleen zal worden herinnerd voor het op film zetten van zwemmen op de kaart, maar ook voor de echte sterkracht die ze als zangeres en actrice op het scherm bracht. "Je herinnert je haar niet alleen voor de zwemsequenties, " zegt hij. “Ze combineerde haar zwemvaardigheid met haar vermogen om een sterke aanwezigheid op het scherm te hebben. Ze was een filmster. Ze was levendig op het scherm. '
Lees de blogpost van het museum over haar hier voor meer ideeën van Bowers over Williams.
