De "stad" van Mos Espa, de thuisbasis van Anakin Skywalker in Star Wars: Aflevering I. Foto: cdaven80
In de woestijnen van Tunesië bouwden George Lucas en de bemanning de skyline van Mos Espa, het huis van Anakin en Shmi Skywalker in Star Wars: Episode I - The Phantom Menace . Nu, 14 jaar sinds die film voor het eerst werd uitgebracht, wordt het huis waar Qui-Gon en Jar Jar en de koningin van Naboo zich verborgen hielden voor een zandstorm echt ingehaald door het zand. In een nieuwe studie onder leiding van Ralph Lorenz hebben onderzoekers ontdekt dat zandduinen snel de Star Wars-set binnendringen. Sinds Mos Espa voor het eerst werd gebouwd in 1997, zeggen de wetenschappers in hun artikel, zijn de zandduinen 130 meter verplaatst om de nepstad te begraven.
De Mos Espa ingesteld in 2004 en 2009 zoals te zien in Google Earth. Foto: Lorenz et al.
Deze wetenschappers streefden echter niet naar een prijs in obsessieve Star Wars-geekdom. In plaats daarvan gaf de Mos Espa-constructie de John Hopkins University-geomorfoloog een stabiel referentiekader om het steeds veranderende zand te volgen. Lorenz en zijn collega's willen graag weten hoe zandduinen (ook wel barchans genoemd) bewegen, en de Star Wars-set gaf hen een goede manier om veranderingen in de duinlocatie te zien.
De set, met identificatiegegevens voor de gebouwen van de stad. Foto: Lorenz et al.
De wetenschappers hebben verdrietig nieuws voor eventuele toekomstige Tatooine-toeristen, zegt de BBC:
De voorste rand van de Barchan, die zich ongeveer 15 meter per jaar verplaatst, lijkt eerder dit jaar contact te hebben gemaakt met enkele van de Mos Espa-gebouwen en dringt aan op Qui-Gon's Alley.
De barchan zal waarschijnlijk zijn reis voortzetten langs de stadssite, die te zijner tijd uit het zand zal verschijnen, maar verwacht wordt dat hij niet ongeschonden zal blijven.
Volgens de wetenschappers: "Als de barchan die de focus vormt van dit artikel de Mos Espa-set te boven gaat, zullen veel gebouwen tijdelijk worden begraven."
Hun nogal ijzige constructie betekent dat daken waarschijnlijk instorten, waardoor de aantrekkelijkheid van de site afneemt wanneer het duin verder gaat. Dit is al gezien bij een kleinere filmset ('Repro Haddada' ... soms online 'slavenkwartier' genoemd)
... Deze structuur werd rond 2004 overspoeld door een barchan en is substantieel gesloopt, hoewel het nog steeds een bedevaartsoord is door Star Wars-fans, die ook de barchans een paar honderd meter naar het zuiden bewonderen, die prominent aanwezig zijn in verschillende scènes van de film.
Zelfs als Mos Espa het snel bewegende duin overleeft, zegt Lorenz en collega's, is de stad waarschijnlijk nog steeds gedoemd.
Op de lange termijn wordt Mos Espa nog steeds bedreigd: de grote barchan (groot genoeg om de site volledig onder te dompelen) doemt op ongeveer 500 m naar het oosten. In feite wordt dit duin vaak overgereden op weg naar de Mos Espa-site, naar verluidt door ~ 80% van de bezoekende voertuigen. Hoewel de dreigende barchan en andere effecten de site toch op dit tijdsschema kunnen verslechteren, zal deze grote barchan bij de waargenomen migratiesnelheid van ~ 6 m / jr de site binnen ongeveer 80 jaar beginnen te overschrijden.
Meer van Smithsonian.com:
De Sauropoden van Star Wars
Kan de Death Star een planeet vernietigen?
