Zoals nationale schatten gaan, was het een koopje: $ 405, 90, betaald aan Mary Pickersgill van Baltimore, die het van rode, blauwe en ongeverfde wol, plus katoen voor de 15 sterren maakte, om te vliegen naar het fort dat de haven bewaakte. Een enorme vlag, 30 bij 42 voet, was bedoeld als een gedurfde verklaring voor de Britse oorlogsschepen die zeker zouden komen. En toen, in september 1814, de jonge Verenigde Staten de indringers terugdroegen in een spectaculaire strijd waarvan Francis Scott Key getuige was, bracht hij zijn vreugde in een vers dat eerst werd gepubliceerd als "Defence of Fort M'Henry" en vervolgens op de toon werd gezet van een Brits drinklied, vereeuwigd als 'The Star-Spangled Banner'.
gerelateerde inhoud
- Hillary Clinton Awards Ralph Lauren voor het helpen van de 200-jarige Star-Spangled Banner Zie nog eens 200 jaar
De vlag zelf, sinds 2008 vastgelegd in een speciale kamer in het Smithsonian's National Museum of American History na een restauratie van $ 7 miljoen - en wordt gevierd op 14 juni met een landelijke singalong (anthemforamerica.si.edu) - blijft een gewaagde uitspraak. Maar wat zegt het nu, 200 jaar later? We hebben vooraanstaande schilders, muzikanten, dichters en andere kunstenaars gevraagd om die vraag te overwegen. Je kunt je laten inspireren door hun reacties of provoceren. Maar hun kunstwerken bewijzen dat het volkslied en het pictogram even krachtig zijn als altijd, symbolen van een steeds groter wordende diversiteit aan ideeën over wat het betekent om een Amerikaan te zijn.
RO Blechman, een cartoonist-illustrator die bekend is met paniek bij de deadline, stelde zich Francis Scott Key voor in een creatieve jam: "Ik slaagde erin hem (en mijzelf) te redden met die deus ex machina, de midshipman (RO Blechman) 
De in Canada geboren schilder Anita Kunz, die zeven jaar geleden Amerikaans staatsburger werd, creëerde een figuur in acryl en waterverf die hulde brengt aan de vergeten rol van vrouwen in de samenleving. Ze hoopt dat het "geschiedenis, heldhaftigheid en trots" uitdrukt. (Anita Kunz) 
Elke gedraaide draad in dit nieuwe kunstwerk symboliseert individuele vrijheid, zegt ontwerper-illustrator Christoph Niemann. Maar "wanneer je uitzoomt, realiseer je je dat het allemaal met elkaar verweven is, en al deze individuele beurten die willekeurig lijken, maken deel uit van het raster." (Christoph Niemann) 
O'Brien, een kleinzoon van Ierse immigranten die trots de Amerikaanse vlag toonde, vond weinig goede afbeeldingen van Francis Scott Key. Nu heeft de auteur van het volkslied het olieportret dat hij verdient. (Tim O'Brien) Broad Stripes and Bright Stars van George Green
Bij het componeren van dit gedicht herinnerde Green zich dat hij Jimi Hendrix in 1969 het volkslied zag uitvoeren en de nasleep van de aanslagen van 9/11 zag vanaf een dak in New York.
Het was een vreugdevol geluid voor de Heer
die Hendrix die ochtend maakte en aan het smelten was
het volkslied. Hij deed een Motown saraband
en wekte de bloederige menigte van lotus-eters
zo galant daarheen stromend in de Woodstock-weide.
De bende bij de VFW was niet geamuseerd,
geeft de voorkeur aan een traditioneel arrangement
van de peppy trompetmars werd drinklied
voor het eerst bekend als "Naar Anacreon in de hemel."
Voer Francis Scott Key, de advocaat-dichter, in
neergestreken in het tuigage van een Britse sloep,
een overdressige gezant die gesticuleert
als een tenor naar het gebombardeerde fort en de vlag,
zijn verzen komen in een levendige trance
om later op een envelop te worden gekrabbeld.
De hele nacht op het dek was Doc Beane op en neer gegaan,
"Is onze vlag er nog?" Het was, en Key's dichterklooster
werd al snel gezongen door koren over het land.
Maar de president en zijn verbijsterde kabinet
had zich verzameld als kruipende zigeuners op een heuveltop,
hoe beter hun rookkapitaal te aanschouwen,
en Dolley Madison, vermomd als boerin,
dwaalde in een wagen, de wegen op en neer,
voor twee dagen bijna verloren op het platteland
"De eerste strofe (O Say Can You See ...) maakt de vlag muzikaal", zegt de schilder Peter Halley over zijn visie op deze vloeiende fotomontage. "In zekere zin worden de sterren en strepen gelijkgesteld met streaming en bursting." (Peter Halley) 
Pianist Rachel Grimes (Jeremy Cowart) Pianiste Rachel Grimes, die zegt dat "onafhankelijkheid en vrijheid" cruciaal zijn voor kunstenaars, dacht aan Mary Pickersgill en "hoe diep persoonlijk het maken van de vlag zou zijn geweest."
Voor de beroemde architect Daniel Libeskind, een Poolse immigrant, betekent de Amerikaanse vlag 'vrijheid van het individu, van religie, van democratie'. Staal en aluminium dragen de onverwoestbaarheid van het symbool over. (foto door Henry Leutwyler) 
"De oorlog van 1812 was erg aanwezig in mijn leven toen ik opgroeide", zegt kunstenaar Brad Holland, die opgroeide in Fremont, Ohio, de locatie van Fort Stephenson, die werd aangevallen door de Britten. Zijn onderwerp - Fort McHenry de ochtend na de strijd in 1814 - lijkt bedrieglijk een 'onverstoorde plaats'. (Brad Holland) De baanbrekende videokunstenaar heeft het omgevingsgeluid van passerende auto's vastgelegd en vertraagd tot een kwartier, passend bij het vlagbeeld en een verrassende nieuwe perceptie van een vertrouwd gezicht gecreëerd.
De notitieboekcollage van Terry Winter is gebaseerd op een foto uit 1914 van twee vrouwen in het Smithsonian die bezig zijn om de Star-Spangled Banner te herstellen in een kamer met een model van een gigantische inktvis. (Terry Winters) "Dit was slechts één persoon, die één ding maakte", zegt kunstenaar en filmmaker Matt Mahurin van de maker van de originele banner. "En het object overleefde - maar nog belangrijker, de ideeën deden het."
Van Ralph Lauren Studio, het creatieve team van de Amerikaanse ontwerper, komt een banner eerbetoon die doet denken aan een zelfgemaakt tapijt: olieverf op jute, ongeveer 1 1/2 bij 2 1/2 voet. (Foto door Travis Rathbone) 
Jazz-gitarist Mary Halvorson (Clayton Cubitt) "Ik dacht aan de staat waarin de wereld verkeerde, een Amerikaan zijn - er is zo'n mix van positieven en negatieven", zegt jazzgitarist Mary Halvorson van haar inspiratie.
Robert Longo's 17-voet sculptuur van staal, was en hout (in de Petzel Gallery in New York) roept het zinkende schip van kapitein Ahab op en "weerspiegelt een fysieke manifestatie van Amerikaanse overmoed." ("Untitled (the Pequod)" door Robert Longo; 2014. 207 x 192 x 12 inch) 
"Ik voel me aangetrokken tot het onverdiende, ruwe, eenvoudige beeld", zegt grafisch ontwerper David Carson, die provocerend close-upbeelden van de Stars and Stripes koppelde aan een oude momentopname van zijn vader, Robert, genomen tijdens een militaire test. piloot. (David Carson) 
"Jean-Michel Basquiat zag de vlag altijd als Amerikaanse kunst", zegt Alexis Adler, die leefde met de graffitist-omgezet-kunst-wereld-sensatie. Basquiat, die dit werk rond 1980 maakte, stierf in 1988 op 27. (Foto door adam reich / Alexis Adler archieven)
