De Bay Area praat graag over 'de grote' - een enorme aardbeving die wetenschappers al lang hebben voorspeld zal ergens in het San Andreas Fault-systeem in Californië toeslaan. Maar ook kleinere aardbevingen en seismische verschuivingen vinden altijd plaats. Nu heeft een kunstinstallatie bij UC Berkeley de 'natuurlijke frequenties' van de aarde gebruikt om realtime muziek te maken die gekoppeld is aan seismische gegevens.
Toen het tijd werd om een eeuw van de beroemde klokkentoren van UC Berkeley te vieren, haalden drie professoren uit Berkeley inspiratie uit de zachte invloed van de Hayward Fault, die direct onder de campus loopt. Laura Sydell rapporteert voor NPR dat een robot, een componist en een kunstenaar hun krachten bundelden om een real-time licht- en belshow te creëren, samengesteld door de veranderende aarde:
[Componist Edward Campion] zegt dat toen hij werd gevraagd om 'de aarde de klokken te laten spelen in Berkeley', hij het niet kon laten.
"Muziek heeft altijd gereageerd op en gemaakt met de opkomende technologieën van die tijd", zegt hij. "De klokken komen uit de middeleeuwen, maar we zijn in het heden en we werken met gegevens ... dus het is volkomen natuurlijk dat gegevens worden gebruikt als materiaal voor het maken van muziek."
Om de muziek te maken, verkregen Campion en zijn partners realtime gegevens van Berkeley's Seismological Laboratory, dat de aardbevingsactiviteit in Noord-Californië bewaakt, en gebruikten vervolgens een speciaal ontworpen computerprogramma om de historische klokken te activeren. Het datavisualisatieproject trok grote menigten tijdens drie tien minuten durende uitvoeringen die de subtiele verschuivingen van de aarde in muziek veranderden.
Maar hoewel het woord 'Californië' al lang synoniem is voor 'aardbeving', verandert die reputatie snel. Een nieuw rapport toont aan dat Oklahoma in 2014 meer aardbevingen had dan Californië - en het is klaar om alle andere staten in seismische activiteit ook dit jaar te verslaan.
