Voor mensen die niet kunnen praten, kan communicatie moeilijk zijn. Hoewel synthesizers voor tekst-naar-spraak al tientallen jaren bestaan, kunnen ze nog steeds moeilijk te gebruiken zijn. Zelfs een eenvoudige zin uittypen kan een zware taak zijn, vooral voor iemand met beperkte mobiliteit. Maar nu kan een elektronisch drumstel sommige mensen helpen sneller hun mening te geven.
gerelateerde inhoud
- Hier is hoe videogameontwerpers stemmen geven aan denkbeeldige wezens
DrumPants kreeg voor het eerst nationale aandacht toen de makers, Lei Yu en Tyler Freeman, de draagbare elektronische drumkit brachten naar ABC's ondernemende pitchshow, Shark Tank. Hoewel hun uitvinding niet in de smaak viel bij de haaien, besefte een revalidatiespecialist genaamd Michael Zinn dat de DrumPants mensen met non-verbale handicaps gemakkelijker konden helpen communiceren, schrijft Ellie Kaufman voor Mic .
"We hebben hem een aantal DrumPants-kits gegeven en we hebben met hem samengewerkt om deze app te maken", vertelt Yu aan Kaufman. "Je kunt een aangepaste zin typen. Het kan zo simpel zijn als 'ja' of 'nee' of zo ingewikkeld als 'Ik wil donuts', en dan hoeven ze alleen maar op [een sensor] te tikken, en het kan ervoor zorgen dat die zin wordt uitgesproken. "
De DrumPants-sensoren zijn oorspronkelijk ontworpen om op of onder de kleding van de gebruiker te worden gedragen, waardoor ze minder opvallen. Tekst-naar-spraak-interfaces kunnen onhandig zijn voor iemand met beperkte mobiliteit, zoals Stephen Hawking, die 20 minuten nodig heeft om een zin van 30 woorden uit te typen voordat een recente apparatuurupgrade, schrijft Joao Medeiros voor Wired . De DrumPants-sensoren kunnen worden bevestigd aan het been van een persoon, de arm van een rolstoel of het handvat van een wandelstok. "Er is een moeder in Canada die ALS heeft. Ze kan met je communiceren zolang ze naar je kan kijken, maar als haar kinderen in de andere kamer zijn en ze om een of andere reden nodig heeft, kan ze op haar been en haar tikken telefoon roept haar kinderen ", vertelt Freeman tegen Kaufman.
Maar er zijn enkele hindernissen. De sensor kan voorgeprogrammeerde frasen bevatten, maar als ze dat deden, kon elke sensor slechts één frase tegelijk activeren, waardoor de mogelijkheid van de gebruiker om gemakkelijk te converseren werd beperkt.
Hoewel prothetische stemmen mensen kunnen helpen die fysiek niet in staat zijn om te communiceren, kan hun relatie met de synthetische stem interessant zijn. Toen Stephen Hawking zijn eerste synthetische stembox kreeg, was de Engelse natuurkundige verrast zijn woorden te horen spreken door een stem met een Amerikaans accent. Maar in de decennia daarna is hij die stem (die "Perfect Paul" wordt genoemd) gaan beschouwen als zijn eigen stem en heeft hij software-ingenieurs gevraagd de gesynthetiseerde stem intact te houden, schrijft Medeiros. Tegelijkertijd werkt Rupal Patel, een spraakwetenschapper aan de Northwestern University, met patiënten om gepersonaliseerde stemmen te ontwikkelen die beter weergeven hoe ze in hun hoofd klinken, schrijft Alix Spiegel voor NPR.
Hoewel de DrumPants verre van perfect zijn, kunnen de sensoren sommige mensen helpen hun mening te laten horen, één tik tegelijk.
