Twee onverschrokken ontdekkingsreizigers hebben zojuist de 1.795 mijl lange wandeling naar de Zuidpool en terug voltooid, waardoor ze de eerste mensen zijn die ooit die reis hebben overleefd. Britten Ben Saunders en Tarka L'Herpiniere zeiden dat ze de epische expeditie van Robert Falcon Scott naar de Zuidpool opnieuw wilden creëren. Met één verschil: ze zouden het echt tot leven brengen. Nu, na een 105-daagse rondreis, hebben de twee ontdekkingsreizigers het record gebroken voor de langste Antarctische trektocht.
Scott en zijn team hadden geen eten meer en vielen dood, maar de reis van Sanders en L'Herpiniere was ook niet zonder problemen. NPR-rapporten:
"De omstandigheden op het hoogplateau waren gewoon een stuk uitdagender en slanker dan we hadden verwacht, " zegt Saunders, "dus we waren iets langzamer dan we dachten en hadden daarom minder dagen om terug te keren naar ons eerste depot van voedsel."
Het was dag 70. Ze waren allebei uitgeput en hongerig, en een van hen was onderkoeld. Ze riepen een bevoorradingsvlucht van voedsel en brandstof in. De ontdekkingsreizigers keken naar het vliegtuig en raakten gemengd. Ze zouden hun reis voltooien, maar niet zonder hulp. Aan de andere kant zouden ze leven om een andere dag te zien.
"Terugkijkend heb ik absoluut geen spijt, " zegt Saunders. "Het primaire doel voor ons was om thuis uit één stuk te komen, en alles daarbuiten was echt een bonus."
Anderen zijn met hulp van voertuigen ook naar de Zuidpool gekomen. Eerder dit jaar brak een Amerikaan het record voor de langste fietstocht op de Zuidpool, en het eerste team dat dat zuidelijkste punt ooit bereikte werd geleid door de Noorse ontdekkingsreiziger Roald Amundsen, die sledehonden gebruikte. In dit geval volbracht het team echter de prestatie met alleen de kracht van hun eigen benen en onderweg ongeveer 400 pond aan uitrusting.
Hier kunt u fragmenten van de reis zien:
