Het is een schandaal dat duizenden jaren in de maak is: onlangs ontdekten wetenschappers van het Manchester Museum en de Universiteit van Manchester dat een derde van de verzameling oude mummies van oude Egyptische dieren leeg was.
gerelateerde inhoud
- Hoe 'Operation Mummy's Curse' helpt bij het bestrijden van terrorisme
"We wisten altijd dat niet alle dierenmummies bevatten wat we hadden verwacht", zegt Dr. Lidija McKnight, een egyptoloog van de Universiteit van Manchester, tegen Rebecca Morelle voor BBC News, "maar we ontdekten dat ongeveer een derde geen dier bevatte helemaal geen materiaal - dus er blijft geen skelet over. " Dat het aantal fakeries zo hoog was, zegt McKnight, was een verrassing.
Wetenschappers ontdekten de ersatz-mummies tijdens een scanproject om te documenteren hoe goed de overblijfselen werden bewaard. Na analyse van meer dan 800 mummies in alle soorten en maten, was het team verbluft om te ontdekken dat slechts een derde intacte resten bevatte. Nog een derde van de verzameling dierenmummies was gevuld met gedeeltelijke overblijfselen en het laatste derde deel had helemaal geen dierlijke delen.
Terwijl de oude Egyptenaren mensen mummificeerden om hun lichaam voor het hiernamaals te behouden, waren dierlijke mummies religieuze offers, vergelijkbaar met het aansteken van een kaars in een kerk. En onderzoekers denken dat er veel vraag naar was: in de loop van de jaren hebben Egyptische opgravingen ongeveer 30 catacomben ontdekt die van vloer tot plafond waren gestapeld met gemummificeerde dieren, schrijft Morelle. een industriële schaal. Wetenschappers geloven dat de dieren waarschijnlijk massaal zijn gefokt om specifiek in mummies te worden veranderd.
Mummiemakers zouden het moeilijk hebben gehad om de vraag bij te houden en wendden zich tot andere materialen om hun quota in te vullen. Zoals Dr. McKnight Morelle echter vertelt, hadden de oude Egyptenaren misschien geen last van het kopen van diervrije mummies:
We denken dat het mummies waren van rondslingerende dieren of materialen die tijdens hun leven met de dieren waren geassocieerd - dus nestmateriaal of eierschalen. Ze waren speciaal omdat ze dicht bij de dieren waren geweest - ook al waren ze niet de dieren zelf. We denken dus niet dat het vals is of vervalst. Het was gewoon dat ze alles gebruikten wat ze konden vinden. En vaak bevatten de prachtig verpakte mummies niet de dierenresten zelf.
Tenminste, misschien was het de gedachte dat Fluffy met je mee zou slepen naar het hiernamaals dat telde.
