In 1939 heeft een Britse archeoloog iets ongelooflijks ontdekt: een 3500 jaar oud standbeeld. De vondst was meer dan alleen artistiek - het omvatte een langdurige autobiografie van de eerste persoon van een man die van vluchteling naar koning ging en wordt beschouwd als een van de belangrijkste spijkerschriftdocumenten die ooit zijn gevonden. Het standbeeld van koning Idrimi, heeft het British Museum sinds zijn aankomst niet verlaten vanwege zijn kwetsbaarheid en zeldzaamheid.
Maar nu meer mensen de kans krijgen om Idrimi te ontmoeten, meldt Emily Sharpe voor The Art Newspaper . Onlangs kregen experts toegang tot het standbeeld om een nauwgezet digitaal model en facsimile te maken, meldt Sharpe. De inspanning maakt deel uit van een groter project dat de ervaring van 21e-eeuwse Syrische vluchtelingen documenteert en is ook een poging om de huidige toestand van het standbeeld te documenteren en beschikbaar te stellen voor onderzoekers, die sinds het glazen display van het standbeeld op oude foto's moesten vertrouwen case maakt de inscriptie moeilijk te lezen.
Die inscriptie is zo opmerkelijk omdat het een gedetailleerd verslag van een jonge man uit het oude koninkrijk van Aleppo deelt, die werd gedwongen te vluchten naar wat nu Syrië is toen zijn vader een politiek gevecht met de koning kreeg.
Aanvankelijk vestigde Idrimi zich in de geboortestad van zijn moeder, Emar. Maar toen vluchtte hij opnieuw naar het Land van Kanaän - waarschijnlijk wat nu Libanon is - vanwege zorgen over de behandeling van zijn familie. In Kanaän kwam hij andere vluchtelingen tegen die besloten dat hij hen moest leiden. Nu een koning, begon Idrimi tegen rivalen te vechten. Hij vertelt het verhaal van hoe hij niet alleen zijn vijanden afweerde, maar ook probeerde het leven van zijn onderdanen te verbeteren, inclusief het geven van huizen aan degenen die zonder onderdak arriveerden. "Dertig jaar lang was ik koning, " concludeert hij. “Ik heb mijn acts op mijn tablet geschreven. Men kan ernaar kijken en voortdurend aan mijn zegen denken! '
Maar de tablet bevat niet alleen zegeningen. Het heeft ook een waarschuwing voor iedereen die het beeld zou verwijderen - en zegt dat iedereen die het op enigerlei wijze verandert, zal worden vervloekt. Dat had geen betrekking op Leonard Woolley, de archeoloog die hem ontdekte en in 1939 naar Groot-Brittannië bracht. Maar nogmaals, zoals James Fraser, die het Midden-Oosten in het British Museum beheert, verklaart dat tegen de tijd dat Woolley het standbeeld in handen kreeg, het al was ontheiligd - vermoedelijk door de binnenvallende macht die de stad Alalkh in Idrimi ongeveer verwoestte 1200 v.Chr. Of pech die vandalen is overkomen is onbekend.
Een eerder digitaal model van het standbeeld is al online, maar Fraser zegt dat het nieuwe model een hogere resolutie zal hebben die nog nuttiger is voor onderzoekers. Het project is ook een inspirerend gesprek over Syrische vluchtelingen. Making Light, een Britse non-profitorganisatie die samenwerkt met het British Museum en de Factum Foundation aan de levensgrote replica van het standbeeld, werkt ook samen met de Syrische gemeenschap van het VK om mondelinge geschiedenis van vluchtelingen te verzamelen. In 2018 maakt de nieuwe facsimile van het kostbare standbeeld een tournee door het Verenigd Koninkrijk, samen met die orale geschiedenissen - waaruit blijkt dat hoewel het verhaal van Idrimi 3500 jaar oud is, het vandaag de dag vreemd waar klinkt.
