Grijp de berichten in de nieuwe interactieve tentoonstelling in het Hirshhorn Museum en de Beeldentuin en binnen enkele seconden worden de lichten donker. Een grote gloeilamp voordat je gaat flitsen in het ritme van je eigen hartslag dat je ook zult kunnen horen.
Dan zullen de honderden bollen in de hele kamer in hetzelfde patroon pulseren. Binnenkort wordt de puls die je hebt geregistreerd gedegradeerd naar een kleinere bol, de laatste in een lijn van honderden waarvan het ritme vóór je werd gemaakt. De gecombineerde beats zorgen voor een doordringend, onheilspellend geraas.
En wanneer de volgende persoon de palen vastgrijpt, zal haar pols een paar seconden domineren, en uw pols zal er een naar beneden gaan.
"Het is dit idee om deze meest intieme elektriciteit in ons lichaam te vergroten tot de grootte van de architectuur van het gebouw, " zegt Rafael Lozano-Hemmer, de in Mexico geboren kunstenaar uit Montreal over Pulse Room, een van de drie grote installaties die de tweede van het museum vullen vloergalerijen inches tonen Pulse.
"We leven in een tijdperk waarin een vingerafdruk je in je land laat, of je in je telefoon laat", zegt kunstenaar Rafael Lozano-Hemmer (hierboven). “Hoe kunnen we deze controletechnologieën misbruiken om connectieve, poëtische of kritische ervaringen te creëren? Daar gaat deze show over. ”(Foto met dank aan de kunstenaar) De drie werken vormen de grootste interactieve technologie-tentoonstelling tot nu toe in de Hirshhorn. Elk vereist de input van de bezoeker om het te activeren, zegt museumdirecteur Melissa Chiu, "omdat het werk op de een of andere manier niet zou bestaan."
"Rafael Lozano-Hemmer: Pulse" begint met vingerafdrukken. In de Pulse Index 2010 plaatsen bezoekers hun wijsvinger in een apparaat dat hartslag detecteert en de vingerafdruk op de muur toont in een enorme projectie.
Naast de richels en wervelingen, zou je misschien nooit weten hoe zweterig je eigen vinger kan zijn zonder de supervergroting. "Dit kunstwerk is een beetje grof in de zin dat je wat stof of wat zweet of wat dan ook zult zien, omdat het zo dichtbij is", zegt Lozano-Hemmer.
Net als in de Pulse Room wordt de hartslag van de kijker weergegeven terwijl de projectie de hartslag achter de vingerafdruk toont. Terwijl nieuwe bezoekers hun afdrukken opnemen, worden eerdere afdrukken methodisch één voor één naar beneden verplaatst naar kleinere en kleinere rasters. Omdat de ruimte enorm is, worden er op elk moment 10.000 vingerafdrukken weergegeven.
"Het project lijkt een beetje op het maken van een portret en er een landschap van beelden van te maken", zegt de kunstenaar.
Pulse Room door Rafael Lozano-Hemmer, 2006 (Hirshhorn, Cathy Carver) 
Pulse Room door Rafael Lozano-Hemmer, 2006 (Hirshhorn, Cathy Carver) 
Pulse Room door Rafael Lozano-Hemmer (Hirshhorn, Cathy Carver) Lozano-Hemmer is zich bewust van de aarzeling die sommigen nodig hebben om een vingerafdruk te leveren tijdens een tijdperk van wijdverspreide surveillance in een gebouw vier blokken van het FBI-hoofdkwartier. "We leven in een tijdperk waarin een vingerafdruk je in je land laat, of je in je telefoon laat", zegt hij. “Maar hoe kunnen we dat verdraaien? Hoe kunnen we deze controletechnologieën misbruiken om connectieve, poëtische of kritische ervaringen te creëren? Daar gaat deze show over. ”
De vingerafdrukken of pulsen in de werken worden niet vastgelegd of bewaard, zegt hij. “Er is absoluut geen tracking van een individu. Niemand vraagt je om je naam. 'En terwijl een nieuwe gigantische vingerafdruk alle vorige vingerafdrukken één spatie naar beneden duwt, wordt een kleine vinger aan het uiteinde weggedrukt en gewist.
“Met andere woorden, dit is geen repository of een archief van deze vingerafdrukken, maar eerder een stroom. We noemen het een memento mori, omdat het slechts een herinnering is dat we hier slechts een klein beetje tijd zijn, ”zegt de kunstenaar.
Het is de grootste versie van Pulse Index, voor het eerst getoond in het Sidney Museum of Contemporary Art in Australië in 2010. En als het een stadsgrootte van individuen weergeeft, het tweede werk, toont de rustige Pulse Tank mogelijke interacties tussen mensen.
Pulsindex door Rafael Lozano-Hemmer, 2010 (Site Santa Fe, Santa Fe, 2012, Kate Russel) 
Pulse Index door Rafael Lozan-Hemmer, 2010 (Museum of Contemporary Art, Sydney, Australië, Antimodular Research) 
Polsindex door Rafael Lozano-Hemmer, 2008 (Hirshhorn, Cathy Carver) 
Polsindex door Rafael Lozano-Hemmer, 2008 (Hirshhorn, Cathy Carver) Voor het eerst in première op de Prospect 1 New Orleans Biënnale in 2008 en vertegenwoordigend Mexico in de Biënnale van Venetië in het volgende jaar, duurt het opnieuw een pols van bezoekers, die wordt doorgestuurd naar een bar die dezelfde ritmes pulseert op een ondiepe plas water. De rimpelingen doorkruisen uiteindelijk de tank en worden als een video op de lege muren weerkaatst. Maar wanneer iemand aan het andere uiteinde van een van de drie tanks in de kamer staat en een puls registreert, vermengen de twee zich uiteindelijk in het midden van het zwembad om complexe, elkaar kruisende patronen te creëren.
"Het is in verband met andere hartslagen dat het stuk interessanter wordt", zegt Lozano-Hemmer. Evenzo zijn de kruisende geluiden van de pulsen die hij vergelijkt met moderne muziek "die zich herhaalt, maar dat is enigszins gecompenseerd en creëert zijn eigen symfonieën - dit soort ritmische of aritmische of syncoperende beats."
Ook de grootste versie van Pulse Tank, zijn tanks moesten speciaal gebogen en gekalibreerd worden zodat de schermen op de gebogen museumwanden recht konden lijken. "En je denkt: 'Oh, dat is gemakkelijk.' Nee! Het was verschrikkelijk, 'zegt hij. "Het is echt moeilijk."
"Iemand heeft me al gevraagd naar de potentiële diagnostische waarde van dit werk, " zegt Chiu.
Het is te verwaarlozen, hoewel Lozano-Hemmer toevoegt dat de vader van een assistent werd gewaarschuwd voor aritmie na het testen van de Pulse Room .
Een vierde werk van Lozano-Hemmer in Washington is momenteel anderhalve mijl ten noorden te vinden, bij het Mexicaans Cultureel Instituut, dat de 2011 Voice Array toont, in bruikleen van de Hirshhorn. Het neemt de stemmen van bezoekers op en isoleert ze voordat ze worden opgenomen in een kakofonie van een verlicht raster, net zoals in Pulse Room .
Pulstank door Rafael Lozano-Hemmer, 2010 (Hirshhorn, Cathy Carver) 
Pulstank door Rafael Lozano-Hemmer, 2010 (Hirshhorn, Cathy Carver) 
Pulstank door Rafael Lozano-Hemmer, 2008 (Prospect 1, New Orleans Museum of Art, Scott Saltzman) De laatste werd geïnspireerd door een Mexicaanse film uit 1960 van Roberto Gavaldón waarin de held mensen ziet als kaarsen aangestoken in een grot. "Ik ben een kunstenaar die heel lang met licht heeft gewerkt", zegt Lozano-Hemmer. Maar in tegenstelling tot kunstenaars als James Turrell, die werken geïnspireerd door een innerlijk licht, "kom ik uit een andere traditie van licht - mijn ouders waren eigenaren van nachtclubs in Mexico-stad."
In hun salsa- en discoclubs raakte de toekomstige kunstenaar geïnspireerd door wat hij 'licht van desoriëntatie' noemt, het licht van de nachtclub, het licht dat flitst en het breekt met de discobal, waarmee je iemand anders dan jezelf kunt zijn.
“Het andere licht waarin ik geïnteresseerd ben, is het gewelddadige licht, het licht van de ondervraging. Het licht van de politie of zeg, Border Patrol, op zoek naar Mexicanen aan de grens. Het is het licht dat verblindt, 'zegt hij. "Dus tussen de verleiding van participatie en uitgaan en het geweld en de roofdiervisie van deze Orwelliaanse, lockdown, verblindend licht, bestaat mijn werk."
En ondanks hun afhankelijkheid van technologie en biometrie, vertegenwoordigt zijn werk meer dan grote wetenschappelijke projecten, zegt Hirshhorn hoofdcurator Stéphane Aquin. “Het zijn niet alleen nieuwe mediawerken; ze zijn visueel aantrekkelijk. Of je nu interactie hebt of niet, het spektakel is absoluut adembenemend. ”
"Rafael Lozano-Hemmer: Pulse" gaat door tot 28 april 2019 in het Smithsonian's Hirshhorn Museum en de beeldentuin in Washington, DC "Voice Array" is tot en met 31 januari te zien in het Mexicaans Cultureel Instituut, 2829 16th Street, NW, Washington, DC, 20009.
