Decennia lang, toen iemand terug wilde kijken naar oude krantenknipsels over legendarische honkbalspelers zoals Babe Ruth en Jackie Robinson, moesten ze naar de bron: de Baseball Hall of Fame en het Museum in Cooperstown, New York. Die middelen waren echter alleen beschikbaar voor onderzoekers, en vervolgens alleen op afspraak. Nu digitaliseert de Hall of Fame eindelijk selecties uit hun collectie en maakt deze openbaar beschikbaar, te beginnen met delen en delen van de plakboeken van Babe Ruth.
gerelateerde inhoud
- Het Black Sox Baseball Scandal uit 1919 was slechts een van de vele
- 'Casey at the Bat' laat veel onbeantwoorde vragen over
- Waarom was Babe Ruth zo goed in het bereiken van thuisruns?
- Zo zag de wereld er de laatste keer uit dat de Cubs de World Series wonnen
- De Oakland A's huren de eerste vrouw in om Major League Baseball te coachen
"Het idee is om een zo breed scala aan materiaal zo toegankelijk mogelijk te maken, " vertelt Jeff Idelson, de president van de Hall of Fame, aan Tyler Kepner voor The New York Times . "Voor degenen die hier niet kunnen komen, kunnen ze de Hall of Fame aanraken en een relatie met ons hebben."
Het digitaliseren van de collectie van de Eregalerij is een ontmoedigende. Het bevat tienduizenden artefacten, variërend van plakboeken van krantenknipsels tot honkballen en wanten, evenals boeken en brieven. Dat maakt het catalogiseren en ordenen van de collectie niet alleen moeilijk, maar het openbaar maken van deze items kan leiden tot problemen met het auteursrecht en de wensen van de families van de spelers, meldt Kepner. Het museum heeft echter nog steeds veel artefacten die waarde hebben voor het publiek en niet per se voor lastige problemen zorgen.
"De grootste belemmeringen voor het digitaliseren van de overgrote meerderheid van de geschiedenis zijn financiering en onbegrip over wat digitalisering inhoudt, " vertelt Kristen Gwinn-Becker, de CEO van HistoryIT, een archiefbedrijf achter het nieuwe project van de Hall of Fame, tegen Adrienne LaFrance voor de Atlantische Oceaan . "Dat betekent niet dat we er niet naar moeten streven zoveel mogelijk te digitaliseren en, nog belangrijker, dit op een manier te doen die het echt toegankelijk maakt."
De plakboeken van Ruth zijn het perfecte voorbeeld. De plakboeken, die momenteel gratis online kunnen worden gelezen op de website van de Hall of Fame, zijn oorspronkelijk samengesteld door Ruth's agent, Christy Walsh. Elk boek zit vol met krantenartikelen, scores van games en allerlei andere memorabilia uit de carrière van Ruth in de jaren 1920 en '30, meldt LaFrance.
Hoewel de plakboeken een geweldige slag voor klap uit de legendarische carrière van Ruth bieden, gaan ze niet alleen over zijn prestaties op de honkbaldiamant: ze raken ook aan zijn podiumprestaties. Naast een van de meest geliefde atleten in de honkbalgeschiedenis, trad Ruth ook op in vaudeville-shows en later op televisie en films, meldt LaFrance.
Een krantenknipsel uit het plakboek uit 1921 vangt Ruth op een vaudeville-show, net voordat hij begon te zingen met een "aangename baritonstem." Zoals JD McGlone schreef voor The Evening Tribune :
De Bambino komt op het podium in een Yankee-uniform, heeft wat cross-fire met [vaudeville-kunstenaar Duke] Cross, grijpt een vleermuis en laat zien hoe hij huisruns produceert, en vertelt Cross dat alles wat hij hoeft te doen is de loop van de bal als hij de handen van de werper verlaat en hem "zomaar" kraakt, slingerend. Cross vraagt hem of dat de manier was waarop hij het deed tegen [New York Giants pitcher] Art Nehf. Geverfde fans hadden geen verdere uitleg nodig. De Babe grijnst.
De plakboeken bevatten zelfs artikelen van tegen het einde van zijn carrière, toen sportschrijvers begonnen na te denken over wie de mantel van de Grote Bambino zou kunnen oppakken. Twee jaar voordat hij zijn pensioen aankondigde, schreef een krantenschrijver met de titel "Twenty Years of Hits and Headlines" dat Babe, ooit een koning in eigen beheer, nu een "beetje serieuzer, veel meer geld" is. Het stuk eindigt en vraagt: "HOE LANG KAN HIJ GAAN BLIJVEN? IS 1933 DE AFWERKING?"
Het toegankelijker maken van deze items gaat niet alleen over het gemakkelijker maken voor onderzoekers die zich geen reis naar New York kunnen veroorloven: het gaat erom fans meer inzicht te geven in de levens en karakters van honkbalfans. Het stopt ook niet bij Ruth - de Hall of Fame heeft plannen om gedigitaliseerde items toe te voegen van spelers zoals Jackie Robinson en Ty Cobb, evenals minder bekende figuren van de Negro Leagues.
"Je wilt het volledige verhaal achter hen weten, in tegenstelling tot ze gewoon waarderen als een geweldige honkbalspeler, " vertelt voormalig Baltimore Orioles infielder Cal Ripken, Jr. “Alle verhalen - zijn het geruchten en mythen of niet? Het is interessant om ze te horen en terug te gaan, en de Hall of Fame heeft dat allemaal. Er is zoveel dat je kunt gebruiken, het is bijna overweldigend. "
