Wetenschappers kunnen eindelijk door de oren van een dolfijn 'zien'.
gerelateerde inhoud
- Deze echolocerende slaapmuis kan de oorsprong van een van de coolste superkrachten van de natuur onthullen
- Helpt Snot Dolfijnen Echoloceren?
- Blinde mensen kunnen echoloceren
Een groep onderzoekers registreerde en analyseerde de echolocatie-geluiden die een dolfijn gebruikte toen hij oog in oog kwam te staan met een aantal objecten (waaronder een menselijk mannetje), en reconstrueerde een reeks 2D- en 3D-beelden die laten zien hoe dolfijnen zien objecten onder water.
"Wanneer een dolfijn een object scant met zijn hoogfrequente geluidsstraal, legt elke korte klik een stilstaand beeld vast, vergelijkbaar met een camera die foto's maakt, " zei Jack Kassewitz van de onderzoeksorganisatie Speak Dolphin in een verklaring.
Maar deze afbeeldingen veel moeilijker maken dan een tweedimensionale foto afdrukken. Dolfijnen gebruiken echolocatie om een indruk te krijgen van de wereld om hen heen. Deze afbeeldingen bevatten een schat aan driedimensionale informatie zoals diepte, waardoor het moeilijk is om te vertalen naar platte afbeeldingen.
Om deze shapshots te maken, gebruikten Kassewitz en zijn collega's gespecialiseerde audioapparatuur om de signalen vast te leggen. Het team gebruikte vervolgens een apparaat genaamd CymaScope om de klikken en piepen te vertalen die een vrouwelijke dolfijn genaamd Amaya maakte, terwijl ze verschillende objecten in haar aquarium verkende, meldt Jennifer Viegas voor Discovery News .
De objecten die Amaya onderzocht omvatten een bloempot, kubus en de duiker Jim McDonough. De CymaScope vertaalde haar geluiden in zowel een 2D-afbeelding als een 3D-geprint model. Het model demonstreert de bijna holografische informatie die dolfijnen krijgen van echolocatie, schrijft Devin Coldewey voor NBC News .
"Toen we de 3D-afdruk van een mens zagen, waren we allemaal sprakeloos", zei Kassewitz in een verklaring. "Voor de allereerste keer houden we misschien een kijkje in wat walvisachtigen met geluid zien."
De CymaScope legde "wat-de-dolfijn-zag beelden" vast van niet alleen de volledige silhouetten van objecten, maar veel meer details dan verwacht, zei Kassewitz in een verklaring. De onderzoekers konden de gewichtsgordel van de duiker net onderscheiden in de vage afbeeldingen.
Er is nog veel te leren over het detailniveau dat dolfijnen kunnen ontcijferen. De wetenschappers willen ook onderzoeken of en hoe dolfijnen met elkaar communiceren via deze sono-picturale taal.
"De dolfijn heeft ongeveer vijftig miljoen jaar de tijd gehad om zijn echolocatiegevoel te ontwikkelen, terwijl mariene biologen de fysiologie van walvisachtigen slechts ongeveer vijf decennia hebben bestudeerd en ik nauwelijks vijf jaar met John Stuart Reid heb gewerkt, " zei Kassewitz in een verklaring.
UPDATE: Na de release van deze afbeeldingen ontstond er enige twijfel in de wetenschappelijke gemeenschap over hoe deze afbeeldingen werden vastgelegd en verwerkt en het idee om echt te 'zien' wat een dolfijn zou zien. Het is belangrijk op te merken dat de methoden niet zijn gepubliceerd in een peer-reviewed tijdschrift - het gebruikelijke mechanisme dat wetenschappers gebruiken om elkaars onderzoek te onderzoeken - dus het onderzoek moet worden beschouwd als voorbereidend werk. Toch is het idee van het vastleggen van de resolutie waarmee een dolfijn kan onderscheiden een intrigerend idee, en de belangrijke gesprekken die deze boeiende beelden begonnen, kunnen hopelijk verder onderzoek naar dolfijnintelligentie inspireren.
