Het is off-fish-ul: vandaag is het World Oceans Day. En morgen is er weer een mijlpaal: Coral Triangle Day, een dag gewijd aan het vieren van het grootste koraalgebied in de oceaan.
gerelateerde inhoud
- Koraalriffen worden nu geconfronteerd met dode water-dode zones, alsof de klimaatverandering niet genoeg was
- Deze Itsy-Bitsy-herbivoren kunnen een enorme koraalrifredding opvoeren
- Kleinzoon van Jacques Cousteau is 3D-afdrukken Coral Reefs
De Driehoek is een oceaangebied van een miljard hectare dat wordt gecontroleerd door Indonesië, Maleisië, de Filippijnen, Papoea-Nieuw-Guinea, de Salomonseilanden en Oost-Timor. In tegenstelling tot sommige andere koraalrijke gebieden zoals het Great Barrier Reef, is de Coral Triangle geen begrip. Maar het is belangrijk voor Zuidoost-Azië en de oceanen van de wereld kunnen niet worden gebagatelliseerd: de regio omvat 30 procent van het koraal in de wereld en heeft de grootste diversiteit aan koralen en vissen ter wereld. Het is een plek om te weten - vooral als je je zorgen maakt over natuurbehoud en kustgemeenschappen, wat velen zijn.
Hier zijn drie belangrijke feiten over de Koraaldriehoek:
Het wordt "de Amazone van de oceaan" genoemd
Net als het Amazone-regenwoud in vergelijking met andere bosgebieden, is de Koraaldriehoek de thuisbasis van diversiteit die nergens anders in het rifsysteem te vinden is. Meer dan 75 procent van de koraalsoorten van de wereld - meer dan 600 soorten - leven in de Driehoek en het gebied bevat meer dan 30 procent van alle koraalriffen ter wereld.
Maar het koraal is slechts het begin van de diversiteit in dit levende systeem. "De Coral Triangle heeft meer diversiteit aan koraalriffen dan waar ook ter wereld", schrijft de World Wildlife Federation. Van de 6.000 bekende soorten rifvissen, leeft 37 procent van de koraalrifvissen in de wereld in delen van de driehoek. Tweehonderdvijfendertig van die soorten zijn nergens anders te vinden.
Zes van de zeven zeeschildpadden ter wereld leven in regio's van de Koraaldriehoek. Net als waterzoogdieren zoals blauwe vinvissen, potvissen en dolfijnen en bedreigde diersoorten zoals doejongs. De lijst is lang. In feite, schrijft het WWF, de criteria die werden gebruikt om de Koraaldriehoek te definiëren, vertrouwden op een hoge soortenrijkdom - hoger dan die van nabijgelegen riffen in Australië en Fiji.
Het is een verbluffend scala aan diversiteit dat wetenschappers van het Smithsonian Institute en elders hard werken om te begrijpen - zelfs als het vervaagt.
De groene schildpad, de lederschildpad, de hawksbill, de olijfrugley, de onechte kop en de plaksteen soort schildpad zijn allemaal te vinden in de Coral Triangle. (Jurgen Freund / Wereld Natuur Fonds) Het kan zijn waar koraalriffen begonnen
"De theorie is dat dit is waar koraalriffen begonnen", zegt natuuronderzoeker Chris Cook in de National Geographic- documentaire hieronder. Tegenwoordig is de Driehoek het centrum van diversiteit voor het oceaanleven, en onderzoek in rifwetenschappen heeft gesuggereerd dat het de historische oorsprong was van veel koraalsoorten en ook van de soorten die daar leven.
Paleontologen bestuderen de oceaan in de driehoek om een idee te krijgen van hoe het onderwaterverleden eruit zag. "De eeuwenoude diversiteit van de Koraaldriehoek kan ons veel vertellen over hoe het leven zich heeft aangepast aan veranderende omstandigheden in het verleden, en hoe het leven zich in de toekomst waarschijnlijk opnieuw kan aanpassen", schrijft het Britse National History Museum.
Onder de overvloedige soorten die Cook en zijn collega's onlangs hebben waargenomen: de inktvis, een soort die zelf al meer dan 500 miljoen jaar bestaat. "Het is moeilijk uit te leggen. Je moet het zien ', zegt Cook. “Het is een weekdier. Het is gerelateerd aan een tweekleppig schelpdier. En het toont gewoon zulke intelligentie. "
Het is in gevaar precies vanwege zijn overvloed
Net als riffen overal op de planeet, is de driehoek in kritisch gevaar vanwege door de mens geproduceerde factoren. Het is in gevaar door gelokaliseerde bedreigingen zoals cyanide die op zeldzame aquariumvissen vist die in zijn wateren leven. Deze praktijk is schadelijk voor visgemeenschappen en de omgeving. Maar het is ook in gevaar vanwege enorme bedreigingen, zoals antropogene klimaatverandering, die de zeeën opwarmt naarmate ze zuurder worden, wat resulteert in omstandigheden waarin veel soorten koraal niet kunnen leven.
Bovendien zijn koraalverbleking en het witte syndroom een directe bedreiging voor vele soorten koraal die de Driehoek domineren - de Acropora-koralen. "In de volgende eeuw zullen misschien alle koraalrifonderzoekers paleontologen zijn", zei een koraalonderzoeker tegen het Natural History Museum.
Maar er is hoop dat delen van de Koraaldriehoek weer toevluchtsoorden kunnen zijn voor het leven in zee. "Hoge niveaus van biodiversiteit, in combinatie met hoge snelheden van groei en herstel, stellen veel Coral Triangle-ecosystemen in een gunstige positie om klimaatverandering te overleven", schrijft het Wereld Natuur Fonds.
