Voor chauffeurs van zware vrachtwagens over lange afstanden kan een kop koffie meer zijn dan alleen een pick-up. Volgens nieuw onderzoek heeft het drinken van een cafeïnedrank de kans op een wrak aanzienlijk verlaagd. Tijdens een lange, eentonige en slaaparme rit kan cafeïne het verschil maken tussen van de weg slingeren en het stuur stabiel houden.
In de nieuwe studie vergeleken onderzoekers 530 bestuurders in Australië die hun voertuig tijdens een lange reis in de afgelopen vijf jaar hadden gecrasht, en 517 die erin geslaagd waren om hun bestemmingen de afgelopen 12 maanden zonder incidenten te bereiken. Alle voertuigen van de bestuurder wogen minstens 12 ton. De bestuurders die hun voertuigen niet hebben neergestort, waren vaak ouder en rijden langere afstanden, maar rapporteerden ook gemiddeld minder uren slaap per nacht. Iets meer dan 40 procent van alle bestuurders zei dat ze cafeïnehoudende dranken dronken - inclusief koffie, thee, energiedranken of opgeloste cafeïne tabletten - om wakker te blijven. En, na statistisch gecorrigeerd te hebben voor andere factoren zoals leeftijd en slaap- en breukpatronen, ontdekten de auteurs dat de bestuurders met cafeïne 63 procent minder kans hadden om te crashen dan degenen die dat niet deden - zelfs als ze meldden dat ze meer slaapgebrek hadden.
Hoewel cafeïne lijkt te helpen bestuurders veilig te houden, merken de onderzoekers op dat op een gegeven moment de magische chemische eigenschappen van cafeïne verslijten en dat bestuurders een ouderwetse slaap van goede kwaliteit nodig hebben.
Meer van Smithsonian.com:
Cafeïne gekoppeld aan hallucinaties
Koffie, thee en ik: die cafeïnefix krijgen
