Foto: Lynn Kelley Auteur
Bijna een op de vijf kinderen in de leeftijd van 6 tot en met 19 jaar wordt nu beschouwd als zwaarlijvig, zegt de CDC, waarbij het percentage de afgelopen 30 jaar is gestegen. De CDC koppelt obesitas als een eenvoudige kwestie van "calorische onbalans" - u neemt meer energie op via eten en drinken dan uw lichaam gebruikt. Mensen willen over het algemeen obesitas bij kinderen bestrijden met een paar Top Tien Tips en handige slogans: eet minder, speel meer, ga van de bank af en eet je groene bladgroenten.
Volgens een samenvatting van de stand van de wetenschap van obesitas bij kinderen, geschreven door Tara Haelle voor Scientific American, is de kwestie echter lang niet zo eenvoudig. Haelle zegt op basis van een aantal recente onderzoeken dat een aantal van de standaardzorgen: te veel videogames, te weinig beweging en te veel rondhangen zijn eigenlijk minder belangrijk dan je zou denken. "Obesitas is geen ziekte van inactiviteit, " schrijft ze.
In plaats daarvan draaien de drijfveren van obesitas om eenvoudige thema's: te veel voedsel en te veel ongezond voedsel. Deze voedselgerelateerde problemen worden verder gemedieerd, zegt ze, door milieuproblemen die het moeilijker maken om gezond te eten. Kinderen die volwassen borden gebruiken, nemen bijvoorbeeld meer voedsel dan ze zouden doen als ze een kindvriendelijker gerecht hadden. Automaten gevuld met snoep en frisdrank helpen ook niet.
We voeden onze kinderen op in een wereld die heel anders is dan 40 of 50 jaar geleden, ”zegt Yoni Freedhoff, een arts voor zwaarlijvigheid en universitair docent geneeskunde aan de Universiteit van Ottawa. “Obesitas bij kinderen is een ziekte van het milieu. Het is een natuurlijk gevolg van normale kinderen met normale genen die zijn opgegroeid in ongezonde, abnormale omgevingen.
De omgevingsfactoren in deze studies variëren van de ogenschijnlijk kleine, zoals bordgroottes voor kinderen, tot grotere uitdagingen, zoals schoolschema's die ervoor kunnen zorgen dat tieners onvoldoende slapen. Maar ze maken deel uit van een nog langere lijst: de alomtegenwoordigheid van fastfood, veranderingen in technologie, minder huisgemaakte maaltijden, meer voedselreclame, een explosie van goedkope bewerkte voedingsmiddelen en toenemende porties voor suikerhoudende dranken, evenals gemakkelijke toegang tot ongezonde snacks in automaten, in sportspellen en in bijna elke omgeving waarin kinderen wonen - dit zijn slechts een handvol omgevingsfactoren die onderzoek heeft gekoppeld aan toenemende obesitas, en onderzoekers beginnen uit elkaar te kiezen die onder hen grotere of kleinere rollen spelen bij het maken van kinderen supersized.
Naast het te veel eten van de verkeerde soorten voedsel, is de tweede belangrijke oorzaak van zwaarlijvigheid bij tieners, zegt Haelle, dat tieners niet genoeg slapen: “Een betere slaap van 7, 5 tot 10 uur per dag bij 18-jarigen kan scheren vier procentpunten lager dan het percentage tieners met een BMI boven de 25, voorspelden de onderzoekers. "
De brede stijging van obesitaspercentages bij kinderen, vanwege omgevingsfactoren en de manier waarop onze samenleving is opgezet, betekent dat de oplossingen niet zo eenvoudig zijn als de controller weghalen en de kinderen naar buiten trappen.
De 21e-eeuwse omgeving van ID's - niet hun zelfbeheersing of verminderde fysieke activiteit - is de belangrijkste boosdoener in de toename van obesitas. "Mensen willen obesitas tot een schuldige maken, maar de afgelopen 40 jaar heeft geen epidemie gezien dat onze kinderen wilskracht verliezen", zegt Freedhoff. “Er zijn tientallen en tientallen van deze omgevingsfactoren. Tenzij we de omgevingen van onze kinderen opnieuw ontwerpen, zullen we waarschijnlijk geen veranderingen in het gewicht van kinderen zien. "
Meer van Smithsonian.com:
Methaan op de adem is een indicatie van obesitas
Obesitas bij kinderen tot taak nemen
