China's pidan, of geconserveerde eieren, hebben vele namen: geconserveerd ei, honderdjarig ei, eeuwei, duizendjarig ei, duizendjarig ei en millenniumei. Je krijgt het idee - deze eieren zien eruit alsof ze al jaren en jaren rondhangen.
Hoewel hun verrot ogende groenachtig grijze dooier en transparant, bruin eiwit het verste lijkt te zijn, van smakelijk tot westerse paletten, zijn deze dingen voor de Chinezen een veel voorkomende delicatesse. Maar nu hebben zelfs Chinese consumenten een reden om eieren van 1000 jaar oud te vermijden. Dertig geconserveerde eierbedrijven worden gesloten voor het gebruik van industrieel kopersulfaat, een giftige chemische stof, om het eierdunnende proces te versnellen. South China Morning Post rapporteert:
Industrieel kopersulfaat bevat meestal veel giftige zware metalen, waaronder arseen, lood en cadmium, en is daarom verboden voor gebruik als additief voor levensmiddelen.
De eieren worden meestal ongeveer twee maanden geconserveerd met bakpoeder, zout en ongebluste kalk. Het proces verandert dooiers donkergroen en het eiwit in een stijve, donkere gelei. Het gebruik van kopersulfaat kan de verwerkingstijd aanzienlijk verkorten en hetzelfde effect bereiken.
Voorlopig zitten de bedrijven - waarvan er één 300.000 ton geconserveerde eieren per jaar produceert - in de pauze terwijl het onderzoek doorgaat. Een ambtenaar merkte op dat bijna alle conservenbedrijven deze chemische stof gebruikten, en hij vindt het niet zo belangrijk. "Er zal geen probleem zijn als je er niet teveel eet, " vertelde hij South China Morning Post.
In ander Chinees keukennieuws, meldt Quartz, pas op voor het kauwen op verdachte varkensknokkels en kippenpoten in het land. Sommige van die taaie lekkernijen werden meer dan een jaar na hun vervaldatum verkocht nadat ze met wasmiddel waren gewassen om hun vuiligheid te bedekken.
Meer van Smithsonian.com:
Waarom namen Joodse gemeenschappen Chinees eten?
China erkent dat het een probleem heeft met door kanker veroorzaakte 'kankerdorpen'
