Het is de zeldzame professionele atleet die bekend wordt door alleen zijn voornaam. Er zijn Mickey, Babe, Lebron, Kobe, Mario, Ronaldinho en een beetje anderen, waaronder Pedro, een van de grootste werpers van het honkbal. Morgen zal een schilderij van Pedro Martinez worden toegevoegd aan de collecties van de National Portrait Gallery, waarbij portretten van andere honkbalgrootheden worden samengevoegd, waaronder collega-dominicaan Juan Marichal, Nolan Ryan, Reggie Jackson, Yogi Berra en Carlton Fisk. En binnen een paar jaar, in afwachting van Martinez 'officiële pensionering van professioneel honkbal, zal hij zich zeker bij die spelers voegen in de Baseball Hall of Fame.
Voormalig Boston Globe- schrijver en ESPN-commentator Peter Gammons zei dat het gedeelte van Martinez 'carrière van 1997-2003 "het meest dominante stuk van een werper in de honkbalgeschiedenis was". Tijdens die periode leidde Martinez de American League vijf keer in ERA, drie keer in strikeouts, vijf keer in hits toegestaan per negen innings en won hij de Cy Young Award drie keer in 1997, 1999 en 2000. En naar schatting van deze schrijver werd beroofd van de prijs in 2002. Hij was een integraal onderdeel van het 2003 Red Sox-team van 2003 dat de Curse of the Bambino verbrak en de World Series-trofee voor het eerst in 86 jaar terugbracht naar Boston. Martinez was ook bekend, liefdevol in Red Sox Nation - niet zozeer elders, vanwege zijn capriolen van twijfelachtige smaak. Hij raakte bevriend met de 2-voet-4-inch lange acteur Nelson de la Rosa als een "geluksbrenger" en gooide beroemd de 72-jarige Yankees-coach Don Zimmer neer tijdens een vechtpartij op het veld in een play-off game van 2003.
Ook al is hij ver voorbij zijn prime en momenteel niet getekend met een Major League-team, wanneer Martinez morgen in Washington aankomt voor de donatieceremonie, zal hij nog steeds de beste werper in de hoofdstad van het land zijn, ondanks de Washington Nationals. En ik zeg dat als een loyale, maar onderdrukte fan van Nats.
Het schilderij van kunstenaar Susan Miller-Havens, geschonken door Peter Gammons en zijn vrouw Gloria, hangt na de privéceremonie van morgen in de vleugel "Recente aanwinsten" van het museum.
UPDATE: Tijdens de ceremonie onthulde Miller-Havens dat ze rozenblaadjes uit de Dominicaanse Republiek verstopte onder de heuvel van de werpers in haar schilderij als een extra gebaar naar Martinez. Hun vriendschap reikt terug naar zijn toetreding tot de Red Sox in 1998. Haar doel bij het schilderen van dit portret was dat kijkers 'een Pedro Martinez konden zien die je misschien nog niet eerder hebt gezien'.
Martinez antwoordde: 'Susan, er zijn niet genoeg woorden om te zeggen' je bent mooi 'en je kunst is nog mooier.' Voor een publiek van een paar honderd vrienden, familie, pers en hoogwaardigheidsbekleders, waaronder Marichal, Gammons en de ambassadeur van de Dominicaanse Republiek, bedankte Martinez zijn fans en supporters regelmatig. "Ik ben erg blij dat ik in dit museum ben ingewijd, " zei hij, misschien hintend op zijn toespraak om over een paar jaar in de Eregalerij te komen.
