Het Van Gogh Museum in Amsterdam heeft het paspoort van een van zijn meest geliefde schilderijen ingetrokken en vindt het 130-jarige meesterwerk 'Zonnebloemen' te kwetsbaar om te reizen, meldt van Gogh-expert Martin Bailey bij The Art Newspaper .
Het canvas is een van de zeven zonnebloemschilderijen die Vincent van Gogh in 1888 en 1889 maakte terwijl hij in Arles, Frankrijk woonde. Die schilderijen zijn nu verspreid over de hele wereld, in het bezit van musea in Philadelphia, München, Londen en Tokio. De ene is eigendom van een particuliere verzamelaar in de Verenigde Staten en is sinds 1948 niet meer openbaar gezien. Een ander canvas werd vernietigd tijdens het bombardement op Japan tijdens de Tweede Wereldoorlog.
De "Zonnebloemen" van het Van Gogh Museum ondergaan sinds 2016 uitgebreide conserveringsinspanningen. Als onderdeel van de laatste fase van dat proces werd het schilderij eerder deze maand opnieuw naar het conserveringslaboratorium gebracht. In een persbericht leggen ambtenaren van het museum uit dat ze tijdens die oefening hebben geconcludeerd dat hoewel de verf stabiel is, het werk "zeer gevoelig is voor trillingen en veranderingen in vochtigheid en temperatuur." In plaats van temperatuurschommelingen of ongepaste bewegingen te riskeren, maakten ze de beslissing om het schilderij te gronden.
Volgens het onderzoek van Bailey reisde “Zonnebloemen” naar 79 tentoonstellingen tussen het einde van de Tweede Wereldoorlog en 1973 toen het Van Gogh Museum werd opgericht. Daarna werd het schilderij slechts zes keer uitgeleend en reisde het naar Chicago en Tokio. De laatste reis, een reis naar Londen, vond plaats in 2014.
"Vanaf nu blijft dit hoogtepunt van onze collectie thuis in Amsterdam, zodat al onze bezoekers het elke dag van het jaar kunnen zien, " vertelt Axel Rueger, directeur van het Van Gogh Museum, aan Anita Singh bij The Telegraph.
De staat van het doek was niet het enige wat onderzoekers van het recente conserveringswerk blonken. Met behulp van computeranalyse van het weefsel van de stof konden ze bepalen welke rol linnen de kunstenaar gebruikte om het schilderij te produceren. Bailey meldt dat acht andere schilderijen uit januari 1889 van dezelfde rol kwamen, die kort nadat Van Gogh uit het ziekenhuis werd vrijgelaten, werden gebruikt om zijn eigen oor af te snijden. De Amsterdamse versie is afkomstig van een andere in de serie ' Zonnebloemen', die van Gogh de vorige zomer uit het leven had geschilderd. Voor deze versie heeft hij de achtergrondkleur gewijzigd en andere kleine variaties aangebracht.
Ze leerden ook dat Van Gogh zelf het gele stuk hout aan de bovenkant van het canvas schilderde, waardoor het een origineel onderdeel van de compositie was en geen latere toevoeging. Bovendien werpt de analyse enig licht op conservatietechnieken die in het verleden werden gebruikt. Het team heeft vastgesteld dat er meerdere vernislagen zijn die later aan het schilderij zijn toegevoegd, die sindsdien vuil en vergeeld zijn geworden. De vernis, nu verbonden met de verf, is onmogelijk te verwijderen.
Sommige van de door Van Gogh gebruikte verven die in de afgelopen eeuw op natuurlijke wijze zijn vervaagd of verduisterd, hebben ook de helderheid en kleur van het schilderij beïnvloed. Na verloop van tijd zullen de kleuren nog meer veranderen. Hoewel er weinig kan worden gedaan om de trend om te keren, zal het museum, wanneer het schilderij eind februari weer te zien is, de lichten die op het schilderij schijnen verminderen tot 50 lux, een derde van de hoeveelheid die het eerder verlichtte.
Terwijl de Amsterdamse zonnebloemen niet meer worden vrijgegeven voor het opstijgen, blijven anderen reisklaar. Singh van de Telegraaf meldt dat de National Gallery in Londen van plan is om zijn "Zonnebloemen" in 2020 naar Tokio te sturen om de XXXII Olympische Zomerspelen te vieren.
