Rufus Blanchard, een uitgever van Chicago-kaarten wiens bedrijf bloeide in de late 18e eeuw, maakte deze kaart van Chicago uit 1868 als onderdeel van een gids genaamd 'The Citizen's Guide for the City of Chicago'. De kaart zelf is gemaakt van dun papier, en is uiterst duurzaam ondanks het lichte gewicht - perfect om in de zak van een inwoner van Chicago of een toerist te passen die zich een weg zoekt door de steeds drukkere metropool. "Chicago was een erg drukke stad, het explodeerde in die tijd, " merkt Rumsey op, wijzend op de kriskras van spoorwegen als een eerste aanwijzing voor de enorme expansie van de Windy City.
“Een van de dingen die je meteen opvalt zijn de getoonde spoorwegen. Er zijn ongeveer zeven spoorwegen die de stad binnenkomen. Bijna al die spoorwegen zijn vandaag verdwenen. 'Kijk naar de groei, kijk naar het westen van de kaart, waar Rumsey wijst op onderverdelingen die opduiken rond straten van straten, als weerspiegeling van de manier waarop buurten op specifieke en insulaire manieren groeiden. Maar kijk niet alleen naar het westen - kijk ook naar het oosten, naar Lake Michigan. “Chicago groeide naar het oosten, want het vulde [Lake Michigan] in. Dat is echt iets spannends aan deze kaart. Zet de lens op de kustlijn en je zult zien hoeveel land is toegevoegd in vergelijking met de oude kaart, ”legt Rumsey uit. Om hun bloeiende bevolking te vergemakkelijken, gebruikte de stad Lake Michigan in veel opzichten in haar voordeel, van het invullen van de kustlijn om meer land te creëren tot de "Lake Tunnel" en "Tunnel crib", weergegeven in de rechterbovenhoek van de kaart, die werden gebruikt om zoet water van het meer terug naar de stad te kanaliseren.
De kaart toont Chicago in een boom - maar die uitbreiding zou minder dan vijf jaar later in de Great Chicago Fire worden verwoest. Rumsey wijst op de enorme delen van de stad die door het vuur zouden worden verbrand - alle blokken roze, groen en roze in het noorden en de blokken geel en blauw in het zuiden.
