Wanneer de overstromingen na de orkaan wegvloeien, blijven er tonnen puin achter. Meer kan worden weggespoeld en nooit meer worden gezien. Hele gebouwen kunnen langs rivieren in de oceanen stromen. Maar wat gebeurt er dan?
Enig inzicht in dit fenomeen is te vinden in Flotsametrics and the Floating World, het boek van oceanograaf Curtis Ebbesmeyer uit 2009 en wetenschapsschrijver Eric Scigliano:
Vandaag melden de avondnieuwsberichten opgewonden over alle huizen, auto's en andere flotsam weggespoeld in overstromingen. Zelden leren we echter wat er daarna met dit diluviale puin gebeurt. Sommige bomen zijn weggespoeld in de grote vloed van 1861-62 die op nabijgelegen kusten strandde. Kustwervelingen, waarneembaar vanaf satellieten die rond de aarde draaien, sponnen anderen honderd mijl uit de kust, waar de California Current ze naar het westen naar de Hawaiiaanse eilanden bracht. In september 1862 meldde Charles Wolcott Brooks, secretaris van de California Academy of Sciences, "een enorme boom van Oregon met een lengte van ongeveer 150 voet en een diameter van ongeveer zes voet rond de kolf" die langs Maui zweeft. “De wortels, die tien voet uit het water rezen, zouden ongeveer 25 voet overspannen. Twee takken stegen loodrecht 20 tot 25 voet. Enkele tonnen kleihoudende aarde waren ingebed tussen de wortels ”- dragende wie weet welke biologische indringers kwetsbare eilandhabitats.
Logboeken die voorbij Hawaii zijn gekomen zonder te worden weggegooid of aangespoeld, zouden de komende vijf tot tien jaar een volledige baan rond de Turtle en / of Aleut gyres voltooien.
Het is ook mogelijk dat overstromingsresten een drijvend eiland vormen. Niet alleen een fantasie in fictie, drijvende eilanden zijn een vrij veel voorkomend fenomeen aan meren:
De invloedrijke paleontoloog aan het begin van de twintigste eeuw, William Diller Matthew, schatte dat duizend eilanden in zee gingen in de zeventiende, achttiende en negentiende eeuw, en 200 miljoen tijdens het Cenozoïcum. Zulke eilanden, gevormd toen grond zich verzamelt op dichte matten van omgevallen bomen en ander puin, waren bekend in de meren van Europa, de moerassen van Mesopotamië en de vastgelopen rivieren van de Pacific Northwest ... Vandaag maken ingenieurs en havenautoriteiten dergelijke op accumulaties voordat ze de doorvaart en de dreigende scheepvaart blokkeren Maar onverzorgd zouden ze zich opstapelen tot enorme overstromingen ze wegspoelden naar zee, daar driftend, zeurende mariniers en bedevormende kaartenmakers, totdat ze uit elkaar braken op de golven of op nieuwe kusten stortten.
Het beroemdste drijvende eiland aan de oceaan werd gespot in het voorjaar van 1892 voor de oostkust van Florida:
Het was een seizoen van extreem weer: orkanen, tsunami's en overstromingen die gewelddadig genoeg waren om hele stukken bos te ontwortelen. Eén zo'n gedeelte werd het enige beboste eiland dat ooit een oceaan overstak. Met bomen van dertig voet kunnen mariniers het vanaf zeven mijl afstand zien. Het Hydrographic Office van de VS vreesde dat het de transatlantische stoomboten zou bedreigen en schreef het in de maandelijkse pilootkaarten die bedreigingen markeerden als ijsbergen, onderwatermijnen, brandende schepen en drijvende houtblokken. Veel kapiteins staarden ongelovig toen ze hun kaart van november 1892 voor de Noord-Atlantische Oceaan ontvingen; het toonde een eiland dat in de stroom dreef. Maar dit was geen wolk of luchtspiegeling; het was zes keer waargenomen langs een parcours van 2248 mijl.
(Lees hier meer over zeestromingen en hoe ze verloren Japanse zeilers naar Amerika hebben gebracht, behalve van Flotsametrics .)
