In elke aflevering van deze occasionele serie stellen (en beantwoorden) we vragen over de minder bekende items in de kruidengangen - vooral, wat doe je er in vredesnaam mee. Tot nu toe hebben we gekeken naar nigella zaden, annatto en laos.
Deze keer is het steranijs. Mijn eerste steek in een antwoord op de titelvraag - wat doe je ermee - was misschien: maak er oorbellen van! Of voeg het misschien toe aan een kom decoratieve potpourri. Maar steranijs is niet alleen het mooiste kruid in het rek; de bloemvormige peulen voegen essentiële smaakstoffen toe aan populaire gerechten uit verschillende culturen.
Wat is het?
Steranijs is de zaadpeul van een groenblijvende boom, Illicium verum, die in China groeit. Het is niet gerelateerd aan reguliere anijs, hoewel ze een vergelijkbare smaak delen. Steranijs een van de vijf kruiden in Chinese vijfkruidenmixen, samen met kruidnagel, kaneel, Sichuan-peper en gemalen venkelzaad. Het is een van de kenmerkende smaken in de Vietnamese noodlesoep pho . Naast de keuken is het ook een vitale component van het griepbestrijdende medicijn Tamiflu - hoewel wetenschappers de afgelopen jaren een manier hebben gevonden om het actieve ingrediënt, shikiminezuur, te produceren.
Hoe smaakt het?
Steranijs heeft een milde en geurige dropsmaak. Max Falkowitz van Serious Eats beschrijft het als een "luxueuze headiness langs subtiele zoete en kruidige tonen." Het is subtieler dan de medicinale smaak van zwarte jelly beans of mijn minst favoriete likeur, Jägermeister, maar het kan nog steeds een gerecht overweldigen als het immoderated wordt gebruikt.
Wat doe ik er in vredesnaam mee?
De opties staan wijd open, maar er zijn een paar klassieke combinaties die een goede plek zijn om te beginnen. Chinese gepocheerde kip met steranijs, van het tijdschrift Food & Wine, gebruikt een aromatische bouillon gekruid met steranijs, gember, kaneel en lente-uitjes. Steamy Kitchen geeft stapsgewijze instructies voor het maken van een rundvlees- pho- recept van Into the Vietnamese Kitchen . In het naburige Thailand worden sommige versies van gecondenseerde melk-gezoete ijsthee op smaak gebracht met steranijs en andere kruiden.
Desserts zijn ook een natuurlijke plek om de zoethoutkruid te gebruiken, en het werkt vooral goed met traditionele herfst- en winterrecepten. Het voegt een andere dimensie toe aan gemberkoekjes, zoals deze drievoudige gemberkoekjes met citroen, uit 101 kookboeken. A Life (Time) of Cooking gebruikt het in een nieuwe variant op gebakken appels. En de pompoenbroodpudding van Bobby Flay (via Food Republic) wordt gegarneerd met een karamelsappelsaus gekruid met steranijs, kaneel, nootmuskaat, gember en kruidnagel.
