Voor een filmmaker is het creëren van een futuristische wereld een lastige taak, vooral als je kristallen bol maar een paar jaar over de horizon kijkt. De uitdagingen zijn gevarieerd - van het bedenken van technologische vooruitgang, eeuwen vóór hun tijd, tot het voorspellen van een naderende apocalyps (die hopelijk ook eeuwen vóór zijn tijd is).
In de loop van de komende 40 jaar zullen veel filmische visies worden vergeleken met de realiteit van hun tijd. Zullen ze uitkomen als 2001, met zijn onvervulde verwachtingen van een op de ruimte gerichte toekomst, of zoals The Truman Show, vooruitziend en een duidelijk waarschuwingssignaal voor de dingen die komen gaan. Van blockbusters in de zomer tot dystopische allegorieën tot geanimeerde avonturen, hier is een selectie van wat Hollywood vanaf nu tot 2050 heeft voorspeld voor de Verenigde Staten en de wereld:
2015: uitgebracht in 1989, Back to the Future deel II speelde met het ruimtetijd-continuüm terwijl Marty McFly vooruit reed naar 2015, vervolgens terug naar 1955, vervolgens weer naar 1985. Zijn visie op de toekomst is echter een smorgasbord van whiz-bang uitvindingen. In de fictieve Hill Valley, Californië, van 2015, kun je zelfdrogende kleding, schoenen met veters en een vliegende auto kopen. Boeken hebben geen stofomslag (maar let op: er zijn nog boeken). In eerdere versies van het script was er een verhaallijn met een nieuwe vorm van creditcard: je duim. De beroemdste uitvinding van 2015 is echter het 'hoverboard', een skateboard dat boven de grond zweeft; ten tijde van de release van de film belden veel fans de productiestudio om te vragen waar ze er een konden krijgen. Ten slotte beëindigen de Chicago Cubs eindelijk hun eeuw-meer-zoektocht om de World Series te winnen in 2015.
Een donkere kant van 2015 werd voorspeld in Paul Verhoeven's Robocop (1987). Detroit is in puin, ingehaald door misdaad en een kwaadaardig bedrijf met plannen om het vervallen stadscentrum te slopen. Politieagenten neergeschoten door snode criminele bazen worden opgewekt als half-mens, half-machine wetshandhaving cyborgs. Hoewel Detroit zijn deel van de problemen heeft gehad, zal dit de toekomst van het politiewerk zijn? In de twee vervolgfilms van de film die ons aan het einde van het decennium brengen, is het antwoord 'ja'.
2017-2019: Dystopia regeert eind 2010. Aangepast van de roman van Cormac McCarthy, The Road (2009) was de meest sombere sombere films. Een naamloze man en jongen zwerven door een post-apocalyptische aarde (oorzaak van de verwoesting onbekend), waarbij de laatste overblijfselen van de mensheid worden vermeden die op zoek zijn naar overblijvend voedsel, inclusief menselijk vlees.
"In de niet al te verre toekomst zullen oorlogen niet langer bestaan, maar er zal rollerball zijn", luidt de slogan van de film Rollerball uit 1975. Vergeet voetbal. In 2018 is rollerbal 's werelds populairste sport en is concurrent E de steratleet. Wereldwijde bedrijven hebben een einde gemaakt aan armoede, ziekte genezen en de samenleving een geweldige sport gegeven - behalve, het is allemaal ontworpen, in de woorden van de sinistere schurk van John Houseman, "om de nutteloosheid van individuele inspanningen aan te tonen."
In Blade Runner, Ridley Scott's losse bewerking van een roman van Philip K. Dick uit 1982, hebben vervuiling en overbevolking steden zoals Los Angeles getransformeerd in depressieve megasteden. Replicanten - androïden met bovenmenselijke kracht en toch visueel niet van mensen te onderscheiden - worden achtervolgd door premiejagers die bekend staan als lopers. Off-world kolonies adverteren een groter leven via vliegende billboards. Dieren zijn schaars en moeten genetisch worden gemanipuleerd. En nogmaals, we hebben vliegende auto's.
2020: Een bemande reis naar de Rode Planeet vond plaats in de nabije toekomst, volgens de missie van Brian De Palma naar Mars . Uitgebracht in 2000, portretteert de film een reis naar Mars eindigend in een ramp in 2020 - hoewel het reddingsteam een verrassende ontdekking doet over de menselijke oorsprong.
2022: "Niets loopt, niets werkt", zei een voice-over in een trailer voor Soylent Green (1973). De wereld overleeft op rantsoenen van het titulaire voedsel, geproduceerd door de kolos Soylent Corporation. Vervuiling en overbevolking zijn opnieuw de schuldigen die de wereld in een politiestaat hebben veranderd. De detective Ty Thorn van Charlton Heston traceert een reeks onopgeloste moorden tot het geheim dat niemand heeft kunnen vertellen: "Soylent Green is mensen!" Nog erger, met de oceanen die sterven, is het duidelijk dat zelfs de ontdekking van Thorn de loop van de beschaving niet kan veranderen.
2027: Hoewel Children of Men nog geen 17 jaar of zo plaatsvindt, berustte de plot op ontwikkelingen die nu zouden beginnen. Over de hele wereld beginnen de onvruchtbaarheidscijfers van vrouwen snel te dalen en tegen het einde van de jaren 2000 worden er geen baby's meer geboren. In 2027 wordt Baby Diego, de jongste man ter wereld, op 18-jarige leeftijd doodgestoken. Dystopia van regisseur en co-schrijver Alphonso Cuarón onthult een Engeland dat zich heeft afgesloten van een wereld in chaos. In deze film uit 2006 zien auto's er grotendeels hetzelfde uit als die van vandaag, maar zonder toekomstige generaties, wat is het nut van het smeden van nieuwe technologieën?
Ook ingesteld in 2027, Fritz Lang's Metropolis (1927) was een van de eerste en meest beroemde visies van de toekomst. De wereld draait volgens Lang op machines, met massa's tot slaaf gemaakte mensen die er onvermoeibaar aan werken. Economische ongelijkheid verandert in een marxistische nachtmerrie - de hogere klasse leeft boven de aarde in luxe, terwijl de arbeidersklasse onder het oppervlak leeft.
De meest bekende uitvinding van 2015 in Back to the Future deel II is het "hoverboard", een skateboard dat boven de grond zweeft. (Everett-collectie) 
In Robocop van Paul Verhoeven wordt een donkere kant van 2015 voorspeld. (© Orion / hoffelijkheid Everett Collection) 
In Blade Runner hebben vervuiling en overbevolking steden zoals Los Angeles getransformeerd in depressieve megasteden. (Mary Evans / Ronald Grant / Everett-collectie) 
Children of Men speelt zich pas zo'n 17 jaar af, maar de plot berust op ontwikkelingen die nu zouden beginnen. (© Universal / Courtesy Everett Collection) 2029: Door de vier Terminator- films (en het kortstondige televisieprogramma), beginnend in 1984, bleef het uitgangspunt hetzelfde: er breekt in 2029 een oorlog uit tussen mensen en zelfbewuste robots die op onze vernietiging zijn gericht. In de eerste film reisde Arnold Schwarzenegger terug in de tijd als de Terminator om Sarah Connor, de moeder van John Connor, leider van de menselijke opstand in de 21e eeuw, te vermoorden. De vervolgjes waren variaties op het thema, waarbij Schwarzenegger overschakelde van schurk naar held. Als Sarah en John Connor verschillende aanvallen overleven, zullen we erop vertrouwen om de mensheid te redden. De meesten van ons overleven de nucleaire holocaust die door de machines wordt geïnitieerd, maar voor degenen onder ons die zich bij het verzet voegen, is John Connor onze leider.
2035: De thema's van robots en de kwaadaardige bedrijven die ze maken, leefden voort in I, Robot (2004), een extreem losse aanpassing van een reeks korte verhalen van Isaac Asimov. In de toekomst van regisseur Alex Proyas zijn robots huishoudelijke artikelen waarop de Three Laws of Robotics van toepassing zijn (een van de weinige holdovers uit de verhalen van Asimov). Zoals vaak het geval is in onze filmische toekomst, komen de robots op, maar deze keer is het voor ons welzijn. De robots besluiten dat we te veel oorlogen hebben gevoerd en het milieu te veel hebben verspild - ze moeten ingrijpen en de controle nemen om ons van onszelf te redden. Moet Will Smith's Det. Del Spooner slaagt echter, de opstand zal van korte duur zijn.
2037: Laat het maar over aan een animatiefilm om een betere toekomst voor ons te voorspellen. In Meet the Robinsons (2007) reizen mensen met bubbels of pneumatische buizen, vliegen auto's (opnieuw) en genetisch verbeterde kikkers zingen en dansen. De lucht is helderblauw en het gras is levendig groen. Het leven is over het algemeen goed.
2038-9: Guy Fawkes slaagde er in 1605 niet in het Britse parlement op te blazen, maar de burgerwacht "V" slaagde op 5 november 2039, nadat hij beloofde dit het jaar daarvoor op staatstelevisie te doen. V for Vendetta, de 2005-aanpassing van de grafische roman van Alan Moore, speelt zich af in een Verenigd Koninkrijk geregeerd door een totalitair regime. Jaren eerder had de dreiging van het terrorisme de reactionaire extreem-rechtse Norsefire-partij aan de macht gebracht, maar nu, met "V" als het gepeupel van een volksopstand, kan de normaliteit terugkeren naar Engeland - zij het zonder zijn iconische parlement.
2054: Hoewel Minority Report (2002) plaatsvond buiten ons raam van de komende 40 jaar, zijn sommige van de voorspelde technologieën gewoon te fascinerend (en redelijk haalbaar) om te negeren. In dit scenario, ook aangepast van een werk van Philip K. Dick, maken netvliesscanners deel uit van het leven, waardoor de plaatselijke winkel uw winkelvoorkeuren kent. Ze stellen de overheid ook in staat u te volgen. Auto's zoomen snelwegen in en langs de zijkanten van gebouwen; politie gebruikt jetpacks. Kranten bestaan nog steeds, maar zijn volledig digitaal. Er zijn geen moorden in Washington, DC, dankzij een pilotprogramma van 'pre-crime', waarbij moorden worden gestopt voordat ze kunnen gebeuren - ervan uitgaande dat het systeem perfect is, wat het nooit is.
Natuurlijk zal dit allemaal betwist zijn als de doemdenkers correct blijken te zijn en de wereld eindigt in 2012 door het uiteenvallen van de aardkorst, à la Roland Emmerich's film uit 2009, de door catastrofe geteisterde 2012 . Als een caldera in Yellowstone National Park begint te veranderen in een vulkaan, begin je dan zorgen te maken. De Maya's hebben misschien altijd gelijk gehad.
