Zo nu en dan schiet de zon energierijke protonen de ruimte in, waardoor zonnevlammen en verwoesting op aarde ontstaan. Maar hoewel de gevaarlijkste zonnevlammen zich in de toekomst nog kunnen bevinden, kan het even duren voordat ze zich voordoen.
gerelateerde inhoud
- Krachtige zonnevlam schildert de hemel met snoepkleurige Aurora's
- Wanneer de zon gewelddadig wordt, schiet deze antimaterie naar de aarde
Zoals Ilima Lewis rapporteert voor Science, heeft een team van het Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics onlangs 84 sterren in het universum waargenomen die gelijkenis vertonen met de zon, en hun gedrag analyseren tijdens 29 enorme zonnevlamevenementen. Volgens hun berekeningen gebeuren extreme zonnevlammen of superflares alleen om de 250 tot 480 jaar - een cyclus die waarschijnlijk 350 jaar duurt voor dit zonnestelsel.
Straling van zonnevlammen kan astronauten schaden die aan boord van het internationale ruimtestation ISS leven, en in 1859 stuurde een krachtige vlam een ​​zonnestorm op een ramkoers voor de aarde. De geomagnetische storm zette telegraafdraden in brand en verlichtte de hemel met ongewone wereldwijde aurorae.
Dus wat zou er gebeuren als een enorme superflare vandaag een zonnestorm op aarde veroorzaakte? Zoals Ask Smithsonian in januari heeft uitgelegd, bieden dergelijke stormen veel enge mogelijkheden, vooral voor een wereld die zo afhankelijk is van elektriciteit. Gelukkig lijkt het erop dat de aarde nog steeds genoeg tijd heeft om zich voor te bereiden - dat wil zeggen, als je 194 jaar genoeg tijd overweegt.