Naast het pompoenkruid en de overdaad aan snoeprepen van leuke grootte, is het beste deel van de herfst misschien wel het herfstgebladerte. Maar dit jaar heeft moeder natuur in delen van het land samengespannen om peepers van de oogst te beroven van goud, vlamoranje en levendige bordeauxrood waaraan ze gewend zijn geraakt. Maddie Stone op Earther meldt dat dit jaar een bijzonder "meh" is voor herfstkleuren in delen van de VS.
The Foliage Network, een website die herfstkleuren in de hele natie nauwlettend in de gaten houdt, gaf dit jaar min of meer de Mid-Atlantische Oceaan op en schreef in zijn rapport van 25 oktober:
Yeeesh. Niet zeker wat anders te zeggen over dit gebladerte seizoen in de regio. Ik geloof dat alle hoop op een 'piek' al lang verdwenen is. Het lijkt erop dat het beste dat kan worden verwacht, een matige kleur is. Met veel bomen, vooral esdoorns, worden de bladeren eenvoudig bruin en vallen ze. Op veel locaties is er een mix van groen, wat herfstkleur en kale bomen. Dit is echt een bizar bladseizoen.
Brown County Indiana, een bladerend mekka in het Midwesten dat veel toeristen naar de vlammende bossen trekt, is ook een kerel, met bladeren die nog groen zijn eind oktober.
Wat is er aan de hand? AccuWeather-meteoroloog Dale Mohler vertelt Doyle Rice in USA Today dat twee dingen een kortgesloten herfstkleur hebben. Ten eerste waren september en begin oktober in de oostelijke Verenigde Staten warmer dan normaal. Bladeren worden gesignaleerd om aan hun reis naar Colorville te beginnen wanneer de nachten beginnen af te koelen, waardoor ze stoppen met de productie van groene chlorofyl, iets dat dit jaar niet in het juiste tijdsbestek is gebeurd. De natte zomer hielp ook niet. Bladeren zijn het meest showy wanneer het relatief droog is, en de afgelopen zomer was een van de natste op record. Dat heeft geleid tot een uitbraak van anthracnose-schimmel in het zuiden, waardoor bladeren gewoon verwelken en afsterven.
Er zijn enkele letterlijke lichtpuntjes geweest. Hoewel het gebladerte dit jaar op een later tijdstip kwam, meldde het Adirondacks-gebied in het noorden van New York tegen oktober: '95-100 procent kleurverandering en gemiddelde tot heldere tinten goudgeel en roodbruin, samen met wat sinaasappels en rood. 'De Upper Midwest rond de Grote Meren rapporteerde' meestal gematigde kleuren ', die het Foliage Network classificeert als een verandering van 31-60 procent. Sommige hooggelegen plekken in het westen waren goed. En Maine en New England werden ook enigszins vertraagd, maar lieten uiteindelijk hun jaarlijkse spervuur van lommerrijk vuurwerk los.
Stone at Earther meldt dat de vlamuitval die plaatsvond in de Midden-Atlantische Oceaan en het zuiden misschien niet zo ongewoon is in de toekomst, omdat de klimaatverandering de dingen warmer en natter maakt. Het zou zelfs invloed kunnen hebben op de herfstkleuren bolwerken in New England. Een recent rapport over klimaatverandering door de US Forest Service geeft aan dat warmere, nattere winters en insectenplagen invloed zullen hebben op de kleurproducerende suikeresdoorns en berk die New England echt laten knallen, en dat minder kleurrijke soorten zullen beginnen te migreren naar esdoornbossen vanuit het zuiden van New England .
Al in de afgelopen 50 jaar is de piek van het peepingseizoen in New England met een paar weken verschoven, meldt Jason Margolis bij PRI, en de toenemende variabiliteit maakt het moeilijker voor toeristen om hun bezoeken te plannen. Het veranderende klimaat benadrukt ook esdoorns, die minder suiker produceren tijdens warm weer, waardoor de productie van ahornsiroop wordt bedreigd.
Maar New England heeft tenminste nog steeds kleur. De arme zielen in Maryland, Tennessee, Virginia, West Virginia en de Carolinas zullen de winter in moeten marcheren zonder al die heldere bladeren om aan terug te denken, alleen herinneringen aan brullende bladblazers en een paar muffe Snickers om hen eraan te herinneren dat het ooit herfst was.
