Rond deze dag, in 1698, stelde tsaar Peter I - bekend als Peter de Grote - een baardbelasting in. Hij was niet de enige heerser in de geschiedenis die dit deed - Henry VII van Engeland deed hetzelfde - maar wat interessant is, is het verhaal achter de reden van Peter voor de belasting.
gerelateerde inhoud
- In een tsaarloos Rusland was winnen eenvoudig. Regeren was harder.
- Waarom Rusland de botten van een 19e-eeuwse tsaar opgraaft
- Toen Catharina de Grote de Krim binnenviel en de rest van de wereld op scherp zette
Vóór Peter I was Rusland niet erg verbonden met Europa, noch had het een marine die autoriteit kon uitoefenen op zijn zeegrenzen. Hoewel Rusland enorm was, schrijft Encyclopedia Britannica, bleef het achter op schepen in een tijd dat Europese grootmachten zoals Engeland en Nederlanders de wereld verkenden en koloniseerden - en botsten op elkaars grenzen. Met het doel te leren van de successen van de Europese landen, bracht Peter I in 1697 en 1698 tijd door in vermomde Europa op een 'Grote Ambassade'.
De tsaar reisde incognito als 'sergeant Pyotr Mikhaylov'. Omdat de Grote Ambassade uit 250 mensen bestond, waaronder hooggeplaatste ambassadeurs, was hij in staat om zich te mengen in de eerste hand over Europa. Volgens de encyclopedie werkte hij vier maanden op een scheepswerf voor de Verenigde Oost-Indische Compagnie, waar hij kennis kon maken met de scheepsbouwinnovaties van die dag. Daarna schrijft de encyclopedie: 'Hij ging naar Groot-Brittannië, waar hij zijn studie scheepsbouw voortzette, waar hij werkte in de scheepswerf van de Royal Navy in Deptford, en hij bezocht ook fabrieken, arsenalen, scholen en musea en woonde zelfs een zitting van het Parlement bij. .”
Toen hij terugkwam van de Grote Ambassade, begon Peter I aan een ambitieus project om Rusland te moderniseren zodat het kon concurreren met de Europese grootmachten. Hij "speelde een cruciale rol in de verwestering van Rusland door zijn economie, overheid, cultuur en religieuze zaken te veranderen", schrijft Mario Sosa voor de St. Mary's University. "Door dit alles te doen, kon Rusland uitbreiden en een van de machtigste landen op het oostelijk halfrond worden."
Onder zijn hervormingen herzag hij de Russische kalender, introduceerde veranderingen in de manier waarop Russisch werd geschreven, veranderde het leger volledig en probeerde de Russen baardloos te krijgen, zoals de "moderne" West-Europeanen die hij tijdens zijn tour had ontmoet.
Terwijl Mark Mancini voor Mental Floss schrijft, begon Peter I met het beoefenen van baardeloosheid op een behoorlijk dramatische manier tijdens een receptie ter ere van hem, niet lang nadat hij terugkwam uit Europa. "In aanwezigheid waren zijn bevelhebber van het leger, zijn frequente tweede-in-bevel Fyodor Romodanovsky, en een scala aan diverse assistenten en diplomaten, " schrijft Mancini. "Plots ging de stemming van de menigte over van opgetogenheid tot afgrijzen, toen Peter onverwacht een enorm scheermes tevoorschijn haalde." Zoals de Grand Embassy bewees, Peter was ik een doe-het-zelf-soort heerser. Hij schoof de baarden persoonlijk van zijn gruwelijke gasten.
Hij verklaarde dat alle mannen in Rusland hun baarden moesten verliezen - een enorm impopulair beleid met velen, waaronder de Russisch-orthodoxe kerk, die zei dat rondlopen zonder gezichtshaar godslastering was.
"Uiteindelijk verzachtte de houding van de liniaal, " schrijft Mancini. In de veronderstelling dat hij geld kon verdienen voor de staat en toch mensen de mogelijkheid bood om hun baarden te houden, legde hij een baardbelasting op. Zoals het ministerie van Buitenlandse Zaken beschrijft: 'voor adel en kooplieden kan de belasting jaarlijks oplopen tot 100 roebel; voor gewone mensen was het veel lager - zo weinig als 1 kopek. Degenen die de belasting betaalden, kregen een teken, zilver voor adel en koper voor gewone mensen. '
Hoewel veel van de hervormingen van Peter I vandaag niet routinematig worden teruggeroepen, is de baardbelasting gedaald als een van de grilliger momenten in de geschiedenis. Maar één ding is zeker - Peter, ik heb Rusland voor altijd veranderd.
