We weten niet zeker wat Ron Hill op zondag deed, maar we weten dat hij voor het eerst in 52 jaar niet aan het rennen was. Volgens de BBC had de 78-jarige Hill sinds 20 december 1964 elke dag minstens een mijl gelopen, met 52 jaar en 39 dagen de langste hardlooprace ter wereld.
Op zaterdag begon Hill, een inwoner van Accrington, Engeland, pijn te voelen in zijn borst tijdens zijn dagelijkse run. "Na 400 meter begon mijn hart pijn te doen en tegen de tijd dat ik het mijlpunt bereikte, dacht ik dat ik zou sterven", vertelt hij de BBC. "Ik had zoveel pijn en ik dacht 'nee, wacht even, dit gaat nergens heen', en echt met betrekking tot mijn vrouw, twee zonen en vrienden moet ik dit stoppen."
Hill is niet zomaar een obsessieve compulsieve hardloper - hij is een van de armaturen van de sport. In 1970, zo meldt Lenny Bernstein in The Washington Post, werd Hill de eerste Brit die de Boston Marathon won en vestigde een record op koers van 2:10:30. Hij nam ook deel aan de Olympische Spelen van 1964, 1968 en 1972 en werd zesde in de marathon van 1972. Hij heeft ook wereldrecords bijgehouden voor wegraces van 10 mijl, 15 mijl en 25 km. Tijdens zijn legendarische carrière heeft Hill ook 115 marathons voltooid, waarvan de laatste in 1996, zijn laatste Boston Marathon, liep.
Buiten het hardlopen meldt de BBC dat Hill als textielchemicus werkte. Hij werd een van de eerste mensen die synthetische stoffen in sportkleding gebruikte, en zijn bedrijf, Ron Hill Sports, dat begon in 1970, bestaat tot op de dag van vandaag, hoewel Hill het in de vroege jaren 1990 verkocht. Hij vormde ook Hilly Clothing, gespecialiseerd in hardloopsokken.
Volgens een profiel van Hill van Alison Wade in Runner's World, heeft de Brit zijn uiterste best gedaan om zijn record te behouden. In 1993 brak hij bijvoorbeeld zijn borstbeen bij een auto-ongeluk. Gelukkig had hij al zijn dagelijkse run voor de dag. De volgende ochtend trok hij zijn hardloopschoenen aan. Later dat jaar werd Hill geopereerd aan een bunion, maar hij liet hem ook niet stoppen. "Mijn zoon haalde me de volgende ochtend op uit het ziekenhuis, reed me naar een baan en ik deed een mijl met wandelstokken [wandelstokken], geen krukken, die onder de oksels gaan, " vertelt Hill aan Wade. "Ik was in staat om deze na zeven dagen te verlaten, maar liep nog steeds een mijl per dag in een gipsverband."
Nu Hill's streak niet meer actief is, gaat de eerste plaats naar de Californische schrijver John Sutherland, die er sinds mei 1969 elke dag op hamstert, met tot nu toe 17.418 dagen.
