Napels, Italië, ligt bovenop een bed van zacht, vulkanisch gesteente dat gemakkelijk uit te hakken is, waardoor het een populaire plek is voor het graven van stortbakken en ondergrondse gangen. Maar tientallen jaren lang besefte niemand dat onder de wijk Monte di Dio in Napels een netwerk van ondergrondse tunnels en grotten ligt. Dat wil zeggen totdat een 90-jarige overlevende van de Tweede Wereldoorlog een brief schreef die een paar geologen op het bestaan van de tunnels attendeerde. Nu, ongeveer tien jaar sinds geologen Gianluca Minin en Enzo De Luzio voor het eerst het enorme tunnelsysteem ontdekten, is het graafwerk voltooid en zijn de tunnels eindelijk toegankelijk voor het publiek om te verkennen.
gerelateerde inhoud
- Liverpool, Engeland heeft een mysterieus netwerk van tunnels
Minin beschrijft de brief die hij aan de Times, een Brits dagblad, ontving: "Een bejaarde Napolitaan schreef ons over ongelooflijke trappen en enorme kamers die niemand zich herinnerde."
Toen Minin en De Luzio keken waar de man hen vertelde, ontdekten ze een ondergronds netwerk van meerdere verdiepingen met tunnels en grotten van bijna 11.000 vierkante voet, schrijft Sarah Laskow voor Atlas Obscura .
Hoewel veel van de gangen na de Tweede Wereldoorlog waren afgesloten met puin, bleven de tunnels min of meer intact, meldt de Telegraph .
Nadat Minin en De Luzio het vergeten netwerk hadden ontdekt, vonden graafmachines oude badkamers en voertuigen uit de Tweede Wereldoorlog. De tunnels werden echter niet gebouwd tijdens de oorlog: ze dateren eigenlijk uit de 17e eeuw, toen een stortbak ondergronds werd gebouwd om schoon water op te slaan voor een paleis erboven. Ze hebben sindsdien vele doelen gediend, waaronder het worden gebruikt als schuilkelder tijdens de Tweede Wereldoorlog, volgens de website van de Galleria Borbonica.
"Er zijn duizenden van deze reservoirs in Napels, maar velen waren gevuld met aarde toen het sanitair arriveerde of met bompuin na de oorlog, " vertelt Minin the Times .
Wat misschien het meest verrassende is aan de tunnels is niet dat ze bestaan, maar dat ze zo gemakkelijk vergeten werden. Aan de andere kant hadden de vele mensen die tijdens de bombardementen van de geallieerden beschutting zochten in de tunnels waarschijnlijk geen bijzonder gelukkige herinneringen aan die tijd gehad. Nu de tunnels zijn hersteld en geopend voor het publiek, zijn echter veel andere overlevenden teruggekeerd om de schuilplaatsen te bezoeken waar ze zich voor de bommen verborgen, en sommige van hun verhalen beginnen opnieuw aan het licht te komen, meldt Laskow.
"Het was zo beangstigend daar beneden onder de bommen dat velen opzettelijk deze enorme ruimtes onder hun voeten vergaten, maar toen ze terugkwamen wisten ze de weg door de blinddoek", herinnert Minin zich. "Een ging een soort van trauma, knielde neer op de grond en zei: 'Is het bombardement gestopt?'"
