Foto: Hallo Turkije Tenen
Het is juni 2010 in New York City. De Yankees staan op de eerste plaats in de American League East. De Red Sox staan op de tweede plaats en de arme Baltimore Orioles, nou ja, ze zijn als laatste dood. Als je het Yankee Stadium binnenloopt voor een wedstrijd tegen de Mets, word je tegengehouden door een onderzoeker, die je vraagt: Hoe ver is het Sox's stadion, Fenway Park? En hoe ver is de Camden Yards van de Orioles?
Als je een die-hard Yankees-fan bent, schat je dat Fenway, de thuisbasis van een gehate rivaal, dichterbij is. Als je een objectief feest bent, gewoon uit voor een leuke dag honkbal, zonder specifieke loyaliteit aan de Yankees, dan heb je het antwoord goed.
Je schat dat Camden Yards (170 mijl afstand) dichterbij is dan Fenway Park (190 mijl afstand).
Dat waren de resultaten van een studie van de New York University over collectieve identificatie en identiteitsdreiging. In de regel is er een adaptieve waarde in het veronderstellen dat potentiële bedreigingen een reëel gevaar vormen. En de NYU-onderzoekers zeggen dat de Yankees-fans een soortgelijk principe volgden door te melden dat de vijandelijke Red Sox fysiek achter hun team aan zat, fysiek dichterbij was dan een niet-bedreigend team.
"Ons onderzoek suggereert dan ook dat we onze vijanden psychologisch dichterbij houden door onze weergave van de fysieke wereld, in dit geval fysieke afstand, te veranderen, " zei promovendus Jenny Xio in een verklaring.
De Yankees kwamen dat jaar bovenop de Red Sox, hoewel ze de laatste wedstrijd van het seizoen verloren aan hun rivalen in Boston. De Tampa Bay Rays veroverden echter de divisie. Er is echter geen informatie beschikbaar over de psychologische afstand tussen New York, Massachusetts en Florida.
Meer van Smithsonian.com: Hoe Babe Ruth het honkbal veranderde
