PHD Comics praat met zeebioloog Kate Furby over een vreemde soort koraal, poirites superfusa, die kan opstaan uit de dood, groeiend uit cryptische weefsels:
De dubbele aanvallen van oceaanopwarming en oceaanverzuring bedreigen de koralen van de wereld. Verwarmen is ingesteld om veel van 's werelds koraalriffen binnen slechts twee decennia naar ongekend terrein te duwen, en verzuring tast het vermogen van koralen aan om hun sierlijke skeletten te laten groeien.
Koraal bouwt hun huizen, de spichtige kenmerken die koraalriffen vullen, door kalksteen neer te slaan. Koraal leeft boven op hun schelpen, waar ze een symbiotische relatie vormen met algen. Wanneer het koraal gestrest raakt, breekt deze symbiotische relatie af en vertrekken de algen, een gebeurtenis die 'bleken' wordt genoemd. De bleekgebeurtenis zelf doodt het koraal niet. Maar zonder dat de algen hen extra energie leveren, kan het bleken dodelijk worden.
Als je begrijpt hoe dit specifieke koraal herstelt van dodelijke bleekgebeurtenissen, kunnen wetenschappers erachter komen hoe ze de koralen kunnen redden (anders dan, je weet wel, de klimaatverandering en verzuring van de oceaan verzachten).
Meer van Smithsonian.com:
Wat betekent "ongekend klimaat"?
Koraal redden ... door spermabanken?
